Conoscere le malattie del sangue: leucemie, linfomi e mieloma
Perché partire dalla biologia
Ogni domanda di questo dominio ruota attorno a una distinzione semplice: da quale cellula del sangue ha origine la malattia e come si comporta. Le leucemie derivano da precursori ematopoietici che proliferano nel midollo osseo e spesso nel sangue periferico; si dividono in acute (linfoidi o mieloidi) e croniche, e la forma acuta è tipicamente a esordio rapido. I linfomi originano dai linfociti e si localizzano soprattutto nei linfonodi e negli organi linfoidi; la grande distinzione è tra linfoma di Hodgkin (presenza delle cellule di Reed-Sternberg) e linfomi non-Hodgkin, molto più eterogenei. Il mieloma multiplo è una proliferazione di plasmacellule che producono una immunoglobulina monoclonale, con tipiche lesioni ossee, anemia, insufficienza renale e ipercalcemia.
Concetti che il candidato deve padroneggiare
Saper collegare sintomi e malattia: stanchezza e pallore (anemia), infezioni ricorrenti (neutropenia), sanguinamenti ed ematomi (piastrinopenia), linfonodi ingrossati e sudorazioni notturne (linfomi). Conoscere gli esami di base: emocromo con formula, striscio periferico, biopsia osteomidollare, immunofenotipo, citogenetica e biopsia linfonodale. Distinguere diagnosi, stadiazione e valutazione della risposta: sono fasi diverse e le domande le confondono spesso.
Trappole tipiche
La trappola più frequente è mescolare le sedi: il mieloma non è un linfoma e la leucemia non è un tumore del linfonodo. Attenzione anche a "acuto" (rapido, cellule immature) contro "cronico" (lento, cellule mature), e a non confondere la chemioterapia con il trapianto di cellule staminali ematopoietiche, che è una procedura distinta.
Regola pratica
Se una domanda cita ipercalcemia, dolore osseo e proteina monoclonale, la risposta è quasi sempre mieloma. Se cita linfonodi, sudorazioni notturne e prurito, pensa al linfoma. Se cita blastoidi nel midollo e anemia grave a esordio rapido, pensa a leucemia acuta.