Salud Pública y Epidemiología: medir, comparar y decidir
Qué debe dominar el candidato
Salud Pública se examina con cálculo e interpretación: medidas de frecuencia (incidencia, prevalencia), asociación (RR, OR, RAR, NNT), validez (sensibilidad, especificidad, VPP, VPN) y diseño de estudios (cohorte, casos y controles, transversal, ensayo clínico). Domine la lectura crítica de sesgos (selección, información, confusión) y los niveles de prevención (primaria, secundaria, terciaria).
Conceptos clave
- Medidas: incidencia mide riesgo; prevalencia mide carga. RR en cohortes, OR en casos y controles.
- Pruebas diagnósticas: sensibilidad alta descarta (SnNout), especificidad alta confirma (SpPin); VPP depende de la prevalencia.
- Diseños: cohorte para incidencia y factores de riesgo; casos y controles para enfermedades raras; ensayo clínico para causalidad.
- Prevención: vacunación (primaria), tamizaje (secundaria), rehabilitación (terciaria).
- Bioestadística: intervalos de confianza, valor p, potencia, sesgo de publicación.
Trampas frecuentes
Confundir incidencia con prevalencia. Calcular VPP sin considerar prevalencia. Interpretar un OR como RR. Preguntas que piden nivel de prevención de una intervención. Distractores que confunden significancia estadística con relevancia clínica.
Ejemplo trabajado
Prueba con sensibilidad 90 % y especificidad 95 % en población de baja prevalencia (1 %): el VPP será bajo; muchos positivos serán falsos positivos. Por eso el tamizaje en poblaciones de riesgo requiere pruebas confirmatorias.
Regla de oro: antes de calcular, pregunte qué mide el indicador y en qué población se aplicó.