Geriatria: síndromes geriátricas e apresentação atípica da doença
O raciocínio geriátrico
O conteúdo clínico da geriatria organiza-se em torno das grandes síndromes geriátricas: instabilidade postural e quedas, imobilidade, incontinência urinária e fecal, iatrogenia e polifarmácia, insuficiência cognitiva (delirium e demência), distúrbios do sono, constipação, desnutrição, sarcopenia, fragilidade e úlceras por pressão. O candidato deve reconhecer que essas condições raramente têm causa única e que se inter-relacionam em cascata: uma pneumonia pode desencadear delirium, que leva à imobilidade, que agrava a sarcopenia e a incontinência.
Apresentação atípica
A doença no idoso frequentemente se manifesta sem o sintoma clássico. Infarto agudo do miocárdio pode cursar com dispneia, síncope ou confusão sem dor torácica; infecção urinária pode apresentar-se apenas como queda ou delirium; hipertireoidismo pode simular depressão; e a hipotermia e a hipoglicemia apresentam-se de forma insidiosa. Perguntas de prova exploram justamente essa dissociação entre gravidade e sintoma.
Armadilhas frequentes
(1) Atribuir a alteração do estado mental à demência quando o início é agudo e flutuante - trata-se de delirium, emergência médica. (2) Considerar a incontinência urinária "normal do envelhecimento": não é; exige investigação de causas reversíveis (infecção, fecaloma, fármacos, hiperglicemia, mobilidade). (3) Interpretar a queda como evento isolado sem buscar fatores de risco modificáveis. (4) Usar valores de referência laboratoriais de adultos jovens sem considerar que a faixa de normalidade não muda com a idade, mas a interpretação clínica sim.
Regra prática
Diante de qualquer alteração funcional aguda em idoso frágil, aplique a busca sistemática de causas precipitantes: infecção, desidratação, distúrbio metabólico, fármaco novo, dor, retenção urinária e constipação. Exemplo: idosa de 84 anos com declínio súbito da mobilidade e confusão em 24 horas - a conduta é investigar delirium (exame de estado mental, rastreio infeccioso, eletrólitos, revisão medicamentosa), não rotular como progressão de demência.