Cuidados paliativos e autonomia do paciente idoso
Princípios
Cuidados paliativos buscam qualidade de vida de pacientes e famílias diante de doença ameaçadora, por meio de controle de sintomas, comunicação e suporte. Não se restringem à fase final nem ao câncer: aplicam-se a insuficiência cardíaca avançada, demência avançada, DPOC e fragilidade grave. Distinga cuidados paliativos (desde o diagnóstico, em paralelo ao tratamento) de fim de vida (últimos dias/semanas) e de eutanásia, que no Brasil é ilícita.
Autonomia e decisões
O idoso tem capacidade de fato presumida; a avaliação de competência deve ser funcional e específica para a decisão. Diretivas antecipadas de vontade são reconhecidas no Brasil (Resolução CFM 1.995/2012) e devem ser respeitadas. A ortotanásia - suspensão de tratamentos desproporcionais - é eticamente aceita, distinta de distanásia (obstinação terapêutica) e de eutanásia. Sedação paliativa é recurso legítimo para sofrimento refratário.
Controle de sintomas
Dor: escada analgésica e opioidofobia como barreira; ajustar dose à função renal. Dispneia: opioides em doses baixas, ventilação não invasiva quando indicada. Outros sintomas: náusea, constipação (profilaxia com opioides), delirium, xerostomia. Comunicação de más notícias com protocolo SPIKES.
Armadilhas e regra prática
Armadilhas: (1) considerar que paliativo significa "desistir"; (2) confundir sedação paliativa com eutanásia; (3) assumir que demência avançada retira toda autonomia - decisões devem ser proporcionais à capacidade para aquela escolha; (4) ignorar diretivas antecipadas. Regra prática: pergunte "o que esta intervenção muda no conforto e no prognóstico deste paciente?" Exemplo: idoso com demência avançada e pneumonia aspirativa - antibiótico e hidratação podem ser proporcionais se aliviam sofrimento, e a decisão deve ser compartilhada com família e equipe, registrada em prontuário.