Faux amis et idiomes dans une épreuve de thème et version
À l'épreuve de thème et version, un candidat dispose de trente minutes et d'un dictionnaire bilingue. Il doit traduire deux courts passages. Pour le thème (anglais vers français) : « The council eventually agreed to fund the project, although it had actually promised to do so two years ago. » Pour la version (français vers anglais) : « Il y a deux ans que les habitants attendent ; on a beau promettre, rien ne vient. » Le candidat propose : « Le conseil a éventuellement accepté de financer le projet, bien qu'il ait actuellement promis de le faire il y a deux ans. » Puis : « There are two years that the inhabitants wait; one has beautiful to promise, nothing comes. » Le barème précise : dix points par passage, un point retiré par faux ami et par erreur de temps, et l'équivalence idiomatique est valorisée. Le candidat hésite à conserver des tournures littérales pour rester fidèle à la syntaxe.
1. Relevez deux erreurs de faux ami dans la traduction du candidat et corrigez-les en expliquant l'écart de sens.
Read the worked answer
Deux faux amis :
- « eventually » → « finalement », et non « éventuellement ». Le contexte indique une décision prise après un délai : le conseil a fini par accepter. « Éventuellement » signifierait « peut-être », ce qui contredit l'accord affirmé.
- « actually » → « en fait » ou « effectivement », et non « actuellement ». La phrase oppose la promesse ancienne au financement tardif : « en fait, il avait promis deux ans plus tôt ».
S'y ajoute un problème de temps : « il y a deux ans » situe dans le présent, alors que la promesse est antérieure à l'accord passé ; il faut « deux ans plus tôt » ou « deux années auparavant ». Le candidat a donc deux contresens lexicaux et une faute de repérage temporel, plus coûteux que des maladresses de style.
2. Traduisez la phrase française et justifiez le rendu de « il y a... que » et de « on a beau ».
Read the worked answer
Traduction possible : « The residents have been waiting for two years; however many promises are made, nothing ever comes. »
- « Il y a deux ans que + présent » exprime une durée qui se prolonge jusqu'au présent ; l'anglais demande le present perfect progressif, pas « there are two years ».
- « On a beau promettre » est une concessive : « no matter how much people promise » ou « however many promises are made ». « One has beautiful to promise » est un non-sens.
- « On » est indéfini : le passif anglais ou « they » convient mieux qu'un « one » scolaire.
- « Rien ne vient » signifie que rien n'arrive concrètement ; « nothing comes » est acceptable, « nothing ever comes » rend mieux l'idée de répétition.
3. Entre fidélité littérale et naturel idiomatique, que doit privilégier le candidat ? Justifiez avec un exemple du corpus.
Read the worked answer
Le candidat doit privilégier le sens et l'effet, pas la structure littérale. Le barème retire des points pour un contresens, pas pour une syntaxe anglaise différente. « On a beau promettre » montre la limite : une traduction mot à mot produit un non-sens, alors qu'une tournure concessive conserve le sens. De même, « eventually » traduit littéralement par « éventuellement » change le message. La fidélité consiste à rendre le sens, le registre et l'intention ; elle n'exige pas de conserver l'ordre des mots. Il ne faut cependant pas gommer les références culturelles ni ajouter des informations absentes.