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Cameroon GCE O-Level French: Grammaire et vocabulaire: the accuracy core of the paper

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Grammaire et vocabulaire: the accuracy core of the paper

This section tests controlled accuracy: verbs in context, agreement, pronouns, articles and prepositions, plus thematic vocabulary (l'école, le marché, la santé, les transports). Items are usually gap-fills, sentence transformations and short tense exercises.

Verbs and tenses

  • Présent: -er → -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent; finir → -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent; learn être, avoir, aller, faire, prendre, venir, pouvoir, vouloir, savoir, voir.
  • Passé composé: avoir or être; être verbs and reflexives agree with the subject (elle est allée), avoir verbs agree with a preceding direct object (les lettres que j'ai écrites).
  • Imparfait vs passé composé: imparfait = description, habit, background; passé composé = one completed event.
  • Futur simple: infinitive + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont; irregular stems ser-, aur-, ir-, fer-, pourr-, viendr-, saur-.
  • Conditionnel: same stems + -ais, -ait, -ions, -iez, -aient; si + imparfait → conditionnel.
  • Subjonctif after il faut que, bien que, avant que, pour que: que je sois, que tu aies, qu'il fasse, que nous allions.

Pronouns, articles, prepositions

  • Order: me/te/nous/vous/se → le/la/les → lui/leur → y → en.
  • Partitive du, de la, de l', des becomes de after a negation or a quantity: je ne bois pas de café, beaucoup de travail.
  • Places: à Yaoundé, au Cameroun, aux États-Unis, en France; du Cameroun, de France.
  • Questions: Qu'est-ce qui + verb (subject) vs Qu'est-ce que + subject + verb (object).

Worked example

« Les lettres que j'ai (écrire) hier sont parties ce matin. » Reasoning: auxiliary avoir; the direct object que (= les lettres, feminine plural) stands before the verb, so the participle agrees: écrites. Without the preceding object, j'ai écrit stays invariable.

Traps that cost marks

J'ai allé for je suis allé; forgetting participle agreement; de le instead of du; using the présent where the futur or conditionnel is required; omitting the subjunctive after il faut que; anglicisms such as je suis agree or je ai 20 ans for j'ai vingt ans.