Oral production and interaction (Παραγωγή προφορικού λόγου) - Ellinomatheia B1
The oral exam is a short live interview with one or two examiners, and it is the section where B1 candidates most often underperform their real level, because they answer instead of talking. It normally has three movements: warm-up questions about yourself, description of a picture or picture story, a role-play, and a short discussion of an opinion or topic. Marks come from communicative effectiveness, fluency, pronunciation and intonation, range and accuracy, and interaction strategies - which means asking, reacting and repairing count as much as grammar.
What examiners reward
- Extended turns: answer + reason + example. «Ναι, γιατί... Για παράδειγμα...»
- Discourse markers that hold a turn: Λοιπόν, Καταρχάς, Δηλαδή, Από τη μια πλευρά... από την άλλη, Τέλος πάντων, Όσον αφορά...
- Repair strategies instead of silence: Πώς το λένε;, Εννοώ..., Μπορείτε να το επαναλάβετε;
- Questions in the role-play - in a negotiation you are expected to ask, not only answer.
- Politeness and register: Θα μπορούσατε...;, Μήπως θα ήταν δυνατόν...;, with παρακαλώ.
- Picture description with location and action language: στο βάθος, στο προσκήνιο, στα αριστερά, ενώ, μόλις.
Worked example
Examiner: «Πιστεύεις ότι τα παιδιά πρέπει να έχουν κινητό;» Weak answer: «Ναι.» - one word, no evidence of B1. Strong answer: «Κατά τη γνώμη μου ναι, αλλά με κανόνες. Για παράδειγμα, ένα κινητό χωρίς internet είναι αρκετό για ένα παιδί δέκα χρονών, γιατί το βοηθάει να επικοινωνεί με τους γονείς του. Από την άλλη πλευρά, όμως, τα μεγαλύτερα παιδιά χρειάζονται περισσότερη ελευθερία.» Reasoning: the strong answer names a position (Κατά τη γνώμη μου), limits it (αλλά με κανόνες), illustrates it (Για παράδειγμα), justifies it (γιατί) and adds a counterpoint (Από την άλλη πλευρά) - four B1 functions in four sentences.
Παγίδες
- One-word or two-word answers; the examiner cannot award range without output.
- Switching to English when a word is missing instead of paraphrasing in Greek.
- A memorised speech that ignores the actual question asked.
- Using εσύ in a formal role-play, for example with a hotel manager or a doctor.
- Never asking a question during the role-play.
- Ignoring a follow-up question and returning to a prepared topic.