Competenza lessicale e semantica: sinonimi, contrari, parafrasi e relazioni di significato
Come funziona il lessico in sede d'esame
Gli item lessicali della PAU chiedono di sostituire una parola del testo con un sinonimo, di individuare il contrario, di spiegare una perifrasi o di collegare termini dello stesso campo semantico. La difficoltà non sta nel conoscere la parola, ma nel valutare registro, intensità e collocazione: quasi nessun sinonimo è perfetto.
Relazioni da riconoscere
- Sinonimia parziale: casa / abitazione / dimora cambiano per registro; arrabbiato / furioso / indignato per intensità e sfumatura.
- Contrari: graduabili (caldo/freddo, con tiepido in mezzo), complementari (vivo/morto), inversi (comprare/vendere, dare/ricevere).
- Iponimi e iperonimi: treno, autobus, tram sono iponimi di mezzo di trasporto.
- Collocazioni fisse: prendere una decisione, fare una domanda, commettere un errore, respingere una domanda. Sostituire il verbo con un sinonimo generico produce frasi innaturali.
- Parafrasi nominale: decise di partire → la sua decisione di partire; quando arrivò → al suo arrivo.
Falsi amici rispetto allo spagnolo e al galego
burro = burro (non «asino»), salire = salire (non «uscire»), aceto = aceto (non «olio»), fermare = fermare (non «firmare»), fattoria = azienda agricola (non «fabbrica»), camera = stanza. Un falso amico inserito in un'opzione è la trappola più frequente.
Esempio svolto
Item: «La commissione ha respinto la domanda.» Quale sinonimo è corretto? Opzioni: rifiutato, rimandato, rispedito, negato.
- Rifiutato: è il sinonimo corretto nella collocazione respingere una domanda/richiesta/proposta.
- Rimandato: significa rinviare a un momento successivo, non negare.
- Ris pedito: valore concreto (spedire indietro un oggetto), non amministrativo.
- Negato: si nega un fatto o un permesso, ma negare una domanda non è collocazione idiomatica. Regola operativa: prima ricostruisci il significato dal contesto, poi verifica quale candidato regge la stessa struttura sintattica.
Trappole che costano punti
Scegliere il sinonimo «più difficile» invece del più adatto; ignorare il registro (un termine volgare o troppo tecnico in un testo neutro); confondere il contrario con il semplice «non sinonimo»; dimenticare che molte parole italiane sono polisemiche: piano può essere pianoforte, progetto, livello o lentamente, e solo il contesto decide.