Descente de col mouillée : feuilles mortes, pneu sous-gonflé et suiveur collé
Vous descendez un col à 45 km/h sur une route étroite à 8 % de pente, chaussée détrempée, en fin d'automne. Des feuilles mortes et du gravier tapissent la moitié droite de votre voie sur une trentaine de mètres ; aucune glissière, le ravin est à 3 m. À 60 m, un virage à gauche se referme : le rayon diminue et la route disparaît derrière une paroi rocheuse. Une voiture vous suit à 15 m, phares allumés. La pression de votre pneu arrière est de 1,9 bar au lieu des 2,5 bar préconisés, contrôlée la veille ; vous n'avez pas de gonfleur. Les freins et l'ABS sont en état, le pneu arrière est à 3 mm, il fait 9 °C et vous n'avez pas roulé depuis trois semaines.
1. Décrivez votre conduite sur les 60 m qui précèdent le virage : vitesse, freins, rapport, trajectoire, regard.
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Principe : tout ce qui doit être fait (ralentir, freiner, choisir sa trajectoire) se fait avant les feuilles, jamais dessus.
- Vitesse : descendre de 45 à 25-30 km/h avant la zone de feuilles, car leur coefficient d'adhérence est très inférieur à celui du bitume mouillé.
- Freins : freinage principal avant les feuilles, à moto droite, les deux freins progressivement ; ensuite, frein moteur en 2e et frein arrière très léger pour stabiliser l'assiette.
- Trajectoire : se déporter à gauche de la voie pour éviter la bande de feuilles et de gravier, sans franchir l'axe ; entrée à l'extérieur, corde tardive, sortie à l'extérieur. Le virage se refermant, mieux vaut une entrée lente et une sortie propre qu'une entrée trop rapide.
- Regard : fixé loin, vers le point de sortie, pas sur la paroi ni sur le ravin.
- Corps : buste bas, épaules relâchées, poids sur le repose-pied extérieur au virage, pas de frein en pleine inclinaison.
Le fait de ne pas avoir roulé depuis trois semaines justifie de rouler encore plus lentement : les automatismes sont émoussés.
2. Quel est l'effet du pneu arrière à 1,9 bar et de la pente sur votre freinage et votre stabilité ?
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Pneu sous-gonflé
- Le flanc se déforme davantage : la moto est moins précise, s'engage mal en courbe et « flotte » à l'attaque du virage.
- Le pneu chauffe anormalement et se dégrade plus vite, avec un risque de déjantage ou d'éclatement sur une descente prolongée.
- La surface de contact augmente, mais pas la tenue sur feuilles mouillées : ce n'est pas une compensation.
Pente à 8 %
- Le poids est transféré vers l'avant : le frein avant devient encore plus efficient et le frein arrière se bloque plus facilement sur sol glissant.
- Le frein moteur est un allié précieux, mais sur un pneu arrière sous-gonflé et un revêtement glissant, il peut faire glisser la roue arrière : rétrograder en douceur, sans débrayer brutalement.
En pratique : plus de frein avant, très peu de frein arrière, freinages longs et progressifs, et une vitesse abaissée d'environ 30 % par rapport au sec.
3. La voiture derrière se rapproche à 10 m. Que faites-vous, et que ne faites-vous pas ?
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Ce que je fais
- Je ne me laisse pas pousser : je conserve une vitesse compatible avec ma visibilité, quitte à être plus lent que ce qu'elle souhaite.
- Je freine plus tôt et plus progressivement, pour ne pas la surprendre, et je signale mon intention de ralentir.
- Je cherche un élargissement ou une ligne droite pour la laisser passer, en restant prévisible.
- Je contrôle la distance de sécurité et je me méfie d'un dépassement dans le virage.
Ce que je ne fais pas
- Accélérer au-delà de ce que la route permet, notamment sur les feuilles et dans un virage qui se referme.
- S'arrêter au milieu de la chaussée ou faire un signe de la main pour la faire passer dans la courbe.
- Freiner brutalement : un choc par l'arrière à 10 m est très probable et me projetterait vers le ravin.
Le suiveur est un risque, pas une raison de prendre un risque plus grand encore devant lui.