Incendie naissant dans un tunnel à galerie unique : continuer, s'arrêter ou évacuer ?

1. Signaler : feux de détresse immédiatement, pour que les véhicules suiveurs comprennent que je ralentis fortement dans un espace sans dégagement.

2. Se placer : ralentir et me ranger le plus à droite possible, contre la paroi, en laissant la voie libre. Frein de stationnement, contact coupé, clés laissées sur le contact ou à un endroit visible : les secours doivent pouvoir manipuler le véhicule.

3. Se protéger avant de sortir : enfiler le gilet réfléchissant dans la cabine, puis sortir par le côté opposé à la circulation (côté passager), en restant plaqué contre la paroi.

4. Alerter : rejoindre la niche à 60 m et utiliser la borne d'appel d'urgence, qui me localise automatiquement. Sinon, le 112 depuis un téléphone, en indiquant le tunnel, le sens de circulation et le point de repère le plus proche. L'exploitant déclenchera la fermeture du tunnel (feux rouges, barrières) et enverra l'équipe de sécurité.

5. Ne pas tenter de réparer, ne pas ouvrir le capot en grand (un apport d'air attise les flammes), ne pas faire demi-tour, ne pas reculer.

Le point critique : l'extincteur est inaccessible sous les palettes. C'est une non-conformité à signaler, mais ce n'est pas une raison pour perdre trente secondes à déplacer 200 kg.

Le calcul : 1 500 m à 70 km/h, soit 19,4 m/s, représentent environ 77 secondes de roulage. En apparence, c'est court.

Pourquoi c'est en réalité inacceptable

• Un feu de compartiment moteur double approximativement de volume en une à deux minutes : 77 secondes suffisent pour passer d'une fumée grise à un incendie déclaré.
• La fumée, elle, est déjà là. Dans un tunnel, ce n'est pas la flamme qui tue en premier, c'est le mélange de fumée et de gaz toxiques, qui rend l'air irrespirable en quelques dizaines de mètres.
• Le moteur peut s'arrêter à tout moment : je me retrouverais alors immobilisé en pleine voie, à 1 000 m de la sortie, avec les véhicules suiveurs et un incendie, c'est-à-dire dans la pire configuration possible.
• Un véhicule en feu à l'air libre est un incident ; dans un tunnel, c'est un événement majeur, avec évacuation générale.

Décision : je m'arrête à la niche à 60 m. La doctrine est simple : si la sortie est atteignable en toute sécurité et que le véhicule roule normalement sans fumée, on sort ; dès qu'il y a fumée, perte de puissance ou risque d'arrêt en voie, on s'arrête, on signale, on évacue.

Je préviens aussi l'exploitant que je suis un poids lourd frigorifique : la nature du chargement et le groupe froid changent l'évaluation du risque pour les secours.

Évacuation

• Je ne récupère rien : ni téléphone oublié, ni papiers, ni chargement. La fumée tue plus vite qu'on ne croit.
• Je rejoins à pied l'issue de secours la plus proche, signalée par un pictogramme « personnage qui court », en longeant la paroi du côté des niches.
• Je reste baissé, sous la couche de fumée chaude, et je me guide sur l'éclairage bas de sécurité ; je ne traverse pas la galerie au milieu.
• Une fois dans le rameau ou le conduit d'évacuation, je remonte à contre-courant d'air, vers la sortie d'air frais.

Autres usagers

• Les véhicules derrière ont vu mes feux de détresse : l'exploitant ferme le tunnel en amont et les conducteurs seront arrêtés par les feux rouges et les barrières, puis dirigés vers les issues.
• Je ne fais pas signe à des véhicules de faire demi-tour : un demi-tour dans un tunnel à sens unique crée une collision frontale et bloque l'accès des secours.
• Je signale au point d'appel, en une phrase, ce que je sais : poids lourd, groupe froid, palettes, position, nombre de personnes derrière.

Après : je me tiens à disposition de l'exploitant et des secours, et je ne regagne mon véhicule que sur autorisation explicite.