Salud Pública y Epidemiología
Qué evalúa esta área
Salud Pública y Epidemiología mide la capacidad de calcular e interpretar medidas de frecuencia y de asociación, leer una tabla 2×2, reconocer sesgos y aplicar los niveles de prevención. Es el bloque más aritmético del examen: casi siempre hay que operar con cifras antes de elegir la opción.
Medidas de frecuencia
- Prevalencia: casos existentes en un momento o periodo divididos entre la población total.
- Incidencia acumulada: casos nuevos entre población en riesgo durante un periodo.
- Densidad de incidencia: casos nuevos entre personas-tiempo.
- Relación aproximada: prevalencia ≈ incidencia × duración de la enfermedad.
Medidas de asociación
- Riesgo relativo en cohortes: incidencia en expuestos dividida entre incidencia en no expuestos.
- Razón de momios (OR) en casos y controles; aproxima el RR solo cuando la enfermedad es rara (menos del 10 %).
- Riesgo atribuible y fracción etiológica para medir impacto en salud pública.
Pruebas diagnósticas
- Sensibilidad = VP/(VP+FN); especificidad = VN/(VN+FP). Son propiedades intrínsecas de la prueba.
- Valor predictivo positivo = VP/(VP+FP); depende de la prevalencia y puede ser bajo aunque la prueba sea buena.
- Cociente de verosimilitud positivo = sensibilidad/(1−especificidad).
Niveles de prevención
Primordial (hábitos de la población), primaria (evitar la aparición en el susceptible, por ejemplo vacunas), secundaria (diagnóstico precoz mediante tamizaje), terciaria (rehabilitación y limitar la discapacidad) y cuaternaria (evitar intervenciones innecesarias).
Ejemplo razonado
En 1 000 personas una prueba da 90 verdaderos positivos, 10 falsos negativos, 180 falsos positivos y 720 verdaderos negativos; hay 100 enfermos, prevalencia del 10 %. Sensibilidad = 90/100 = 90 %. Especificidad = 720/900 = 80 %. VPP = 90/270 = 33,3 %. VPN = 720/730 = 98,6 %. Con la misma prueba en una población con prevalencia del 1 % el VPP caería alrededor del 4 %: por eso se confirma con una segunda prueba antes de tratar.
Errores que cuestan puntos
- Interpretar el VPP como si fuera una cualidad fija de la prueba.
- Presentar un OR como riesgo relativo en enfermedades frecuentes.
- Confundir tasa de ataque en un brote con incidencia acumulada poblacional.
- Llamar tamizaje a una prueba diagnóstica aplicada a pacientes sintomáticos.