200字の条件作文で、削る場所と字数を計算する

違反は四つある。 (1)字数超過。248字は200字を48字上回る。原稿用紙は1行20字で10行だから、上限は20×10＝200字で、これは動かせない。48字以上の削減が必要になる。 (2)体験が二つ入っている。(a)は「体験を一つ」と数を指定しているので、二つ書いた時点で条件を満たさない。説得力が増すかどうか以前に、条件違反として評価の対象外になりうる。 (3)(c)の「〜ではなく」が使われていない。「〜じゃなくて」は話し言葉で、書き言葉の指定された言い方ではない。ここは「〜ではなく」に置き換える。 (4)数値が三つ入っている。これは違反ではない。(b)は「一つ以上」なので、三つあっても条件は満たしている。ただし字数を削る場面では、削る候補として真っ先に検討してよい。 以上から、直すべきは(1)(2)(3)で、(4)は削減の余地として扱う。題名と氏名は字数に含めないと要項に明記されているので、欄外に書いた処理は正しい。

削るべきは、二つ目の体験であるアルバイトの話とする。 理由の第一は、要項が体験を一つと指定していることである。二つ入れると条件違反になり、説得力以前に審査の土俵に乗らない。 第二に、200字という長さでは、二つの体験を書くと一つあたり100字を切る。体験の具体性は、いつ、どこで、何をして、どう変わったかという四つの情報で決まる。100字未満ではそのうち二つしか書けず、どちらも薄くなる。一つの体験に180字を割り当てる方が、結果と数値を結びつけて書ける。 第三に、数値との対応が崩れる。「2秒」は部活動の記録に関わる数値で、「12人」はアルバイトに関わる数値だとすると、体験を一つに絞れば、残す数値も自ずと「2秒」に決まる。数値が一つに絞られると、読者はその数字に注意力を向ける。三つ並べると、どれが主張の核心なのか分からなくなる。 削る作業は、内容を捨てる作業ではない。条件に合わせて主張の焦点を一つに定める作業である。

まず素の計算をする。248字－200字＝48字なので、48字以上を削る必要がある。 次に(c)の修正を数える。「〜じゃなくて」は5字、「〜ではなく」は「で」を除いて4字なので、置き換えると1字減る。つまり(c)の修正だけで1字は確保できる。したがって、他の箇所で削る分量は48－1＝47字以上となる。 ここで注意すべきは、原稿用紙の1行20字という制約である。10行ちょうどに収めるには、本文が200字以下であればよいが、行の途中で終わる場合はその行の残りが空白になる。字数を数えるときは、句読点も1字として数え、行頭の句読点や小さい「っ」の扱いで行が繰り上がる可能性も見ておく。余裕を見て、195字程度を目標にすると安全である。 また、体験を一つに絞る作業で数十字が自然に消える場合が多い。まず構成を決め、その後に字数を数える順序で進めると、削っては足す作業を繰り返さずに済む。書き直しは一度しかできないので、字数は最後に確認する。