高原キャベツの出荷時期と標高 - 嬬恋村の農業を数字で読む
群馬県嬬恋村は、標高約700〜1,400mの火山山麓に広がる村で、夏秋キャベツの一大産地として知られる。農家Aさんの畑は標高1,000mにあり、キャベツの出荷は7月から10月に集中する。キャベツの生育に適した気温は15〜20℃で、25℃を大きく超えると球のしまりが悪くなり、害虫も増える。この問題で用いる資料値は次のとおり。月平均気温は、東京（標高約40m）で7月25.7℃・8月27.0℃、Aさんの畑付近（標高1,000m）で7月19.5℃・8月20.5℃。一般に、標高が100m高くなるごとに気温は約0.6℃低くなる。関東平野では春キャベツ（4〜6月）と冬キャベツ（11〜3月）が主流で、7〜10月は市場に出回る量が減り価格が上がりやすい。キャベツは収穫後、トラックで東京の市場まで約3時間かけて運ばれる。村の人口は1960年の約13,000人から2020年には約9,000人へ減り、65歳以上の割合は約35%に達した。農家の多くは民宿やスキー場の仕事を兼ね、観光客の多い冬と収穫期の夏を組み合わせて一年の仕事を組み立ててきたが、この10年で農業の担い手は約2割減り、耕作をやめた畑も出ている。近年は夏の高温が長引き、8月に生育不良が目立つ。
1. Aさんの畑で収穫が出荷の多い7〜10月に集中する理由を、標高と気温の関係、および関東平野の出荷時期の2点から説明しなさい。
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手順1：気温の差を計算する 東京との標高差は 1,000m−40m＝960m。100mにつき約0.6℃低いので、960÷100×0.6≒5.8℃ 低いことになる。
手順2：資料値と照合する 東京の8月27.0℃から5.8℃を引くと約21.2℃となり、資料値20.5℃とほぼ一致する。7月も同様に約19.7℃で、生育適温15〜20℃の範囲に収まる。
手順3：平地との比較 東京は7・8月に25℃を超え、生育適温を外れて球がしまりにくくなる。つまり平地が栽培に不利になる時期に、高地では適温が保てる。
手順4：出荷時期 関東平野の春キャベツ（4〜6月）・冬キャベツ（11〜3月）と重ならないため、市場での競合が少なく価格が上がりやすい。
結論 標高による気温の低下で真夏でも生育適温を保てること、そして平地産の少ない端境期に出荷できることの2点が理由である。
2. 気温が今後2.0℃上昇した場合、Aさんと同じ生育条件を保つには畑の標高をおよそ何mにすればよいか。計算して答え、その方法を実際に行う上での問題点を1つ述べなさい。
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計算 気温は100mにつき0.6℃下がるので、2.0℃分を打ち消すには 2.0÷0.6×100≒333m 標高を上げればよい。1,000m＋333m≒1,330m となる。
検算 標高1,330mでは東京の8月27.0℃より (1,330−40)÷100×0.6≒7.7℃ 低く、約19.3℃。現在の1,000mの8月（20.5℃）とほぼ同じ条件になる。
問題点 嬬恋村で1,300mを超える場所は浅間山の山麓などに限られ、傾斜が急で大型機械が入りにくく、水源や農道も整っていない。村域の高度には限りがあるため、温暖化が進めば「高い場所へ移る」対応だけではいずれ行き詰まる。
代わりの手だて 高温に強い品種への切り替え、灌水や遮光、出荷時期を9〜10月側へずらすことなどを組み合わせる必要がある。
3. 人口減少と高齢化が進む中で、キャベツ栽培と観光業（民宿・スキー場）を組み合わせてきたことの利点を1つ、それを維持・発展させるための施策を1つ、それぞれ根拠を示して述べなさい。
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利点 農作業の繁忙期（7〜10月）と観光客の多い冬がずれるため、同じ人材と施設を一年を通して使える。収入源が2つあることで、冷夏や不作、観光客の落ち込みがあっても家計が安定する。観光客が直売所や食卓で地元野菜にふれることは、キャベツの販売先の確保にもつながる。
施策 農家民宿、収穫体験、直売所での加工品販売など、農業と観光を結びつける取組を増やす。根拠は、①担い手の減少で畑の維持が難しくなっていること、②観光客は季節を問わず訪れていること、③体験型の旅行が選ばれやすいことである。
効果と留意点 雇用と収入の幅が広がり、移住者の受け入れや後継者確保のきっかけにもなる。ただし猛暑による生育不良が起きているため、品種転換や灌漑設備の整備を同時に進めなければ、観光との組合せだけでは解決しない。