Harmattan sur la RN6 : un camion en panne dans le couloir
Il est 19 h 30, vous quittez Ségou pour Bamako par la RN6. Un harmattan épais soulève de la poussière ; la visibilité utile tombe à 35–40 m et la chaussée est sèche mais poudreuse. Vous roulez à 75 km/h, feux de croisement allumés, avec quatre passagers et un coffre chargé. Devant, un camion de transport de coton est arrêté à moitié sur la bande d'arrêt d'urgence, sans feux arrière visibles ; ses réflecteurs sont couverts de poussière. À droite, une charrette et deux piétons marchent sur le bord de la route. Un véhicule arrive en sens inverse avec des feux de route très puissants. Votre passager avant vous dit de ne pas ralentir car « le camion est visible ». Vous avez un temps de réaction estimé à 1 s et un freinage sur asphalte sec avec un coefficient d'adhérence d'environ 0,6.
1. Calculez les distances d'arrêt approximatives à 75 km/h et à 45 km/h, puis concluez sur l'allure à adopter avec 35–40 m de visibilité.
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On convertit la vitesse en m/s : 75 ÷ 3,6 = 20,8 m/s ; 45 ÷ 3,6 = 12,5 m/s. La distance de réaction à 1 s vaut donc 20,8 m à 75 km/h et 12,5 m à 45 km/h.
La distance de freinage est v²/(2 × μ × g), avec μ = 0,6 et g ≈ 9,81 m/s² :
- à 75 km/h : 20,8²/(2 × 0,6 × 9,81) ≈ 36,8 m ; distance d'arrêt ≈ 20,8 + 36,8 = 57,6 m ;
- à 45 km/h : 12,5²/(2 × 0,6 × 9,81) ≈ 13,3 m ; distance d'arrêt ≈ 12,5 + 13,3 = 25,8 m.
Avec 35–40 m de visibilité, 75 km/h ne permet pas de s'arrêter avant un obstacle imprévu : la distance d'arrêt dépasse la zone visible. Il faut réduire à 45 km/h au maximum, et plutôt 40 km/h, car la poussière, la charge et l'adhérence réelle peuvent allonger le freinage. Le camion n'est pas « visible » assez tôt pour justifier de garder 75 km/h.
2. Quels feux et quelle position adoptez-vous en approchant du camion, et comment gérez-vous les feux de route du véhicule en sens inverse ?
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Gardez les feux de croisement : les feux de route se réfléchissent dans la poussière et aggravent l'éblouissement. Ralentissez progressivement, sans freinage brutal, et placez-vous légèrement à gauche de votre voie seulement si la visibilité et l'absence de véhicule en face le permettent ; sinon, restez centré et préparez l'arrêt. Face aux feux de route du véhicule adverse, ne fixez pas les phares : regardez le bord droit de votre voie et ralentissez. Si l'éblouissement est total, arrêtez-vous sur la bande d'arrêt d'urgence, feux de détresse allumés, plutôt que de continuer à l'aveugle. Ne dépassez jamais le camion dans cette poussière sans visibilité suffisante : vous pourriez trouver un véhicule en face ou les piétons de droite. Le passager doit cesser de vous pousser à accélérer.
3. Si vous devez vous arrêter derrière le camion, comment sécurisez-vous l'arrêt ?
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Arrêtez-vous le plus loin possible derrière le camion, pas juste à son pare-chocs : un véhicule arrivant trop vite doit pouvoir vous voir et s'arrêter. Allumez les feux de détresse, gardez les feux de croisement, serrez à droite et laissez un espace de manœuvre. Enfilez le gilet réfléchissant avant de sortir, puis placez le triangle derrière votre véhicule, à une distance suffisante pour être vu avant la zone de poussière ; si la visibilité est de 35–40 m, un triangle à 30 m est trop juste, éloignez-le si la sécurité le permet. Ne restez pas entre les deux véhicules. Faites descendre les passagers côté droit, derrière la glissière ou hors de la chaussée, et éloignez-les. Prévenez les secours ou la police si le camion constitue un danger persistant.