Départ de Ségou : 61 billets pour 52 places
Il est 18 h 40 à la gare routière de Ségou. La pluie tombe depuis une heure et la nuit est tombée. Le bus affecté à la liaison Ségou–Bamako (240 km) dispose de 52 places assises et d'une galerie de toit homologuée pour 300 kg. Le chef de gare a vendu 61 billets : il propose d'installer neuf personnes debout dans l'allée centrale et de répartir les bagages restants sur le toit. Le chargement prévu atteint 380 kg, dont trois sacs de riz de 50 kg appartenant à un commerçant. Un passager présente une toux persistante et de la fièvre ; il insiste pour monter afin de consulter à Bamako. Un autre se présente avec un bidon d'essence de 20 litres qu'il veut placer en soute, « pour le retour ». Les documents du véhicule sont en règle : assurance valide, visite technique à échéance dans trois mois. Le chef de gare prévient que si le bus ne part pas complet, la recette du voyage sera perdue. Le conducteur a déjà effectué 6 heures de conduite dans la journée.
1. Le car peut-il partir en l'état ? Inventoriez les éléments non conformes et classez-les par gravité croissante, en expliquant le risque concret attaché à chacun.
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Non. Trois éléments sont bloquants, et il faut les hiérarchiser par danger réel et non par désagrément commercial.
1. Le bidon d'essence de 20 L (risque immédiat et incontrôlable). L'essence est une matière dangereuse inflammable ; ses vapeurs, plus lourdes que l'air, stagnent en soute et descendent vers le compartiment moteur et l'échappement. Aucun véhicule de transport de personnes ne peut accepter ce type de colis en bagage accompagné, même « bien fermé ». En cas d'incendie, la responsabilité du conducteur qui a laissé embarquer le bidon serait directement engagée.
2. Neuf passagers debout (surcharge de personnes). Le nombre de places est fixé sur la carte grise. En interurbain, les voyageurs debout n'ont ni appui-tête, ni ceinture, ni voie d'évacuation dégagée : un freinage d'urgence projette les corps vers le pare-brise et bloque la porte. La surcharge de masse allonge aussi la distance de freinage.
3. Galerie à 380 kg pour 300 kg autorisés. Les 80 kg d'excédent sont amplifiés par le bras de levier : le centre de gravité monte, le car devient instable en courbe et sensible au vent latéral, et le toit comme les pneus arrière sont surchargés.
4. Le passager fébrile n'est pas un motif de refus en soi : fièvre et toux imposent une place isolée, un masque et une orientation vers un centre de santé à l'arrivée, pas un débarquement sur le quai.
2. Le chef de gare insiste et un passager mécontent devient menaçant. Décrivez la conduite à tenir du conducteur, y compris les conséquences administratives et assurantielles d'un départ en surcharge.
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Le conducteur est responsable de la sécurité des personnes transportées ; la recette du voyage et la pression du quai ne l'exonèrent jamais.
Conduite à tenir, dans l'ordre :
- Annoncer la décision calmement et une seule fois, en expliquant le risque et non en invoquant la peur d'une sanction.
- Faire descendre le porteur du bidon avec son colis : le carburant ne monte ni en soute ni sur le toit, sans exception ni « dépôt au prochain village ».
- Proposer des solutions concrètes pour les neuf surnuméraires : report sur le car du lendemain, remboursement, ou appel à un confrère ; cela retire au chef de gare son argument de blocage.
- En cas de menace physique, ne pas répondre à la provocation, se placer près de la portière côté conducteur, et faire intervenir la gendarmerie.
- Consigner par écrit et faire viser sur la feuille de route : heure, nombre de billets vendus, refus du bidon, décision prise, nom du chef de gare présent. Cette trace protège le conducteur si la direction reproche le départ à vide.
Conséquences d'un départ quand même : en cas d'accident, la surcharge est un fait objectif constaté ; l'assureur peut refuser de couvrir les dommages au véhicule et se retourner contre le conducteur et l'exploitant, tandis que l'indemnisation des victimes reste due par le transporteur. Le conducteur s'expose aussi à une immobilisation du car et à des poursuites personnelles pour mise en danger de passagers.
3. Comment répartir la charge autorisée sur le toit et dans les soutes, et quelles mentions doivent figurer sur les documents du voyage ?
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Le calcul d'abord. La galerie est limitée à 300 kg ; le chargement annoncé est de 380 kg. L'excédent à retirer est donc de 80 kg. La solution la plus simple est de descendre les trois sacs de riz de 50 kg (150 kg) en soute : la galerie retombe à 230 kg, soit 70 kg de marge utile pour les imprévus, au lieu d'être à la limite exacte. Un toit chargé à 100 % de sa capacité pendant quatre heures de piste n'est pas une bonne pratique.
La répartition sur le toit :
- poids réparti également à gauche et à droite de l'axe, pour ne pas créer de couple de renversement en courbe ;
- pas de concentration sur un seul point de fixation : les charges lourdes au centre, les légères sur les côtés ;
- arrimage par sangles croisées, vérifié à la main après 20 km ;
- rien devant les issues de secours, rien qui dépasse latéralement, hauteur totale compatible avec les branches et les fils.
Vérifications avant départ : charge par essieu compatible avec le PTAC de la carte grise, pneus arrière à la pression prescrite, soute fermée à clé.
Sur les documents du voyage (feuille de route, registre de départ) : heure de départ, nombre de passagers effectivement embarqués, poids total déclaré sur la galerie, nature et poids des bagages descendus en soute, refus motivé du bidon d'essence, nom et visa du chef de gare. Ces mentions valent preuve en cas de contrôle ou de litige avec l'exploitant.