Registro suspendido, relación previa y ofrecimiento económico en una mediación mercantil
Un mediador privado recibe una solicitud para mediar entre dos socios de una cafetería que discuten la salida de uno de ellos y el pago de 180,000 pesos. Al revisar los nombres, descubre que uno de los socios fue su cliente en un asunto laboral hace dos años y que además es su vecino. Su constancia de actualización anual está vencida desde hace tres meses y el Centro de Justicia Alternativa le envió un requerimiento que aún no atiende. La otra parte le ofrece 5,000 pesos adicionales “por sacar el acuerdo rápido” y le pide que no revele a su socio que son vecinos. El mediador tiene agenda libre y considera que puede resolver el asunto en una sesión.
1. ¿Puede aceptar la mediación? Analice el conflicto de interés y el estado del registro.
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No debe aceptar, al menos no en esas condiciones. Hay dos obstáculos distintos. Primero, el conflicto de interés: el mediador fue abogado de una de las partes y es su vecino. Aunque hayan pasado dos años, existe una relación previa que puede afectar la imparcialidad y, sobre todo, la apariencia de imparcialidad. El deber no es solo “sentirse neutral”, sino revelar la relación y, si el vínculo es relevante, excusarse. En un asunto de sociedad y dinero, la relación previa es significativa. Segundo, el registro: si la constancia de actualización está vencida y existe un requerimiento del CJA, el mediador no está en condiciones de ejercer válidamente como mediador privado hasta regularizar su situación. No puede sustituir la habilitación con buena voluntad ni con experiencia. La conducta correcta es abstenerse, informar al CJA de su situación registral, atender el requerimiento, y remitir a las partes a otro mediador. Si creyera que puede continuar, tendría que revelar el vínculo y obtener consentimiento informado de ambas partes, pero aun así el registro vencido impide la actuación.
2. ¿Qué debe hacer con el ofrecimiento de 5,000 pesos y con la instrucción de ocultar que es vecino de una de las partes?
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Debe rechazar el pago adicional y rechazar la instrucción de ocultamiento. El mediador privado no puede aceptar dádivas, bonificaciones ni pagos fuera de los aranceles o condiciones aplicables, porque comprometen su independencia y generan un conflicto de interés económico con una sola parte. Aceptar “por sacar el acuerdo rápido” introduce un incentivo perverso: el mediador dejaría de cuidar la calidad del acuerdo y la voluntariedad. La instrucción de ocultar la vecindad es igualmente inaceptable: la transparencia es condición de la confianza y de la imparcialidad. El mediador debe explicar que no puede guardar ese secreto frente a la otra parte, y que si no puede revelarlo, debe excusarse. La respuesta correcta es devolver el ofrecimiento, dejar constancia de lo ocurrido y apartarse del caso. Si el asunto llegara a un acuerdo, este podría cuestionarse por falta de imparcialidad. La ética del mediador no se negocia por 5,000 pesos.