若手社員の文章研修--慣用句の誤用を見抜く
あなたは従業員500名の広告会社で、入社3年目の社員12名を対象にした文章研修の講師を任された。研修は半日で、前半が講義、後半が演習である。演習では、受講者が実際に書いた社外メールや提案書から抜き出した文を5つ配り、○か×かを判定させ、×なら直させる。判定の根拠は、講義で配る資料と、職場に置いてある国語辞典2種、それに文化庁の言葉に関する解説資料だけとし、外部への問い合わせはしない。受講者からは事前に「ネットで調べると正しいと書いてあった」という声が上がっており、講師として、辞書や公的資料に基づく判断を示す必要がある。採点は厳密に行わず、理由が筋道立っているかを見る。あなたは次の5文を選んだ。 (1)「彼は役不足で、この仕事は荷が重いようだ」 (2)「不祥事で傷ついた汚名を挽回したい」 (3)「彼とは気が置けない仲なので、遠慮せず話せる」 (4)「11月だというのに、小春日和が続いている」 (5)「会議で時間が押したので、用意した資料の一部を割愛した」
1. (1)〜(5)のそれぞれについて○か×かを判定し、×の場合は正しい言い方に直しなさい。
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(1)× (2)× (3)○ (4)○ (5)○
(1)の「役不足」は、本人の力量に対して与えられた役目が軽すぎることを指す語である。ここは力量が足りないという意味なので「力不足」が正しい。誤用が広がった結果、辞書にも両義が載るようになったが、社外文書では本来の意味で使うのが安全である。
(2)の「汚名」は不名誉な評判そのものを指すので、「挽回する」と組み合わせると、汚名を取り戻すという逆の意味になる。正しくは「汚名を返上する」、名誉に関わるなら「信用を回復する」「雪辱を果たす」である。
(3)の「気が置けない」は、遠慮や気遣いが要らないという意味で、文脈どおりである。誤って「油断できない」の意味で使う例が多いが、この文は正しい。
(4)の「小春日和」は、晩秋から初冬にかけての暖かな晴天を指す。11月という時期と合っており、適切である。
(5)の「割愛」は、惜しいと思うが省略するという意味で、時間の都合で資料の一部を省く場面に合う。ただし「惜しい」という気持ちが伴わない単なる削除には使わない、という点は補足しておきたい。
2. (2)を直す際、「汚名を挽回する」がなぜ誤りなのかを、語の成り立ちから説明しなさい。
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「汚名」は「汚れた名」、つまり不名誉な評判を指す名詞である。したがって「挽回する」と結び付けると、汚れた評判を取り戻す、すなわち不名誉を呼び戻すという意味になってしまう。話し手が言いたいのはその反対で、汚名を消したいのだから、動詞の側を変える必要がある。
「返上する」は、受け取ったものを返すという発想で、汚名をなかったことにする意味になる。これが最も一般的な直し方だ。加えて、傷ついたのは「信用」や「名誉」だと言い換える方法もある。「信用を回復する」「名誉を挽回する」なら、名詞と動詞の向きが一致する。
研修では、名詞の意味を一言で言い換えさせ、その上で動詞を選ばせる手順を取ると、丸暗記ではなく理屈で直せるようになる。
3. (3)と(5)は○としたが、受講者からは「ネットでは誤用と書いてあった」という反論が出そうだ。講師としてどう説明するか。
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まず、判定の根拠を辞書と公的資料に置いたことを確認させる。そのうえで、語の意味が時代とともに揺れる場合、①本来の意味、②現在広がっている意味、③社外文書で選ぶべき意味、の三段階で整理して説明する。
「気が置けない」は、辞書の見出しに「遠慮がいらない」とあり、文脈は本来の意味に沿っている。誤用とされるのは「油断できない」の意味で使う場合であり、(3)はそれにあたらない。「割愛」も、辞書には「惜しいと思うが省略する」とあり、時間の都合で一部を省くという(5)の用法は範囲内である。
そのうえで、ネット上の情報は出典が示されないことが多く、辞書ごとの記述の差も反映されない点を指摘する。社外に出す文章では、複数の辞書で確認し、食い違ったら無理に使わず言い換える、という運用を示せば、受講者も納得しやすい。