Valoración y examen físico del paciente
Núcleo conceptual
La valoración incluye entrevista, observación, palpación, percusión y auscultación, además de signos vitales y datos antropométricos. Debe conocer los rangos normales y las técnicas correctas: auscultar antes de palpar el abdomen para no alterar el peristaltismo, y usar el diafragma del estetoscopio para ruidos agudos y la campana para los graves.
Trampas frecuentes
- Invertir el orden abdominal: inspección, auscultación, percusión y palpación. Muchas preguntas castigan palpar primero.
- Confundir los ruidos respiratorios: crepitantes (finos, al final de la inspiración, alveolares) frente a sibilancias (espiratorias, bronquiales).
- Olvidar que la presión arterial debe medirse con el paciente sentado, brazo a la altura del corazón y tras cinco minutos de reposo.
- Interpretar una saturación de O2 normal como descarte de hipoxemia en anemia grave o intoxicación por monóxido de carbono.
Ejemplo trabajado
Un paciente presenta temperatura de 38,5 °C, frecuencia cardíaca de 110 lpm y presión arterial de 100/60 mmHg. El candidato debe reconocer taquicardia compensadora con posible hipovolemia o sepsis y priorizar la valoración de perfusión (llenado capilar, diuresis, estado mental) antes de administrar antipiréticos.
Regla de oro
Valore siempre tendencia y contexto: un único dato aislado rara vez define la conducta; compare con valores basales y busque signos de alarma (alteración del estado mental, oliguria, hipotensión).