Anatomía y fisiología de los sistemas auditivo y vocal
Del estímulo a la sensación
El sistema auditivo periférico transforma presión sonora en actividad neural. El oído externo (pabellón y conducto auditivo externo) actúa como resonador con un pico de ganancia cercano a 2–4 kHz, lo que explica por qué la audiometría tonal convencional explora 250–8000 Hz. El oído medio iguala impedancias mediante la relación de áreas de la membrana timpánica y la platina del estribo, y el reflejo estapedial protege parcialmente frente a sonidos intensos. En el oído interno, la cóclea realiza el análisis de frecuencias: la tonotopía sitúa los agudos en la base y los graves en el ápice; las células ciliadas externas amplifican (micromecánica activa) y las internas transmiten la señal al nervio. La vía central asciende por núcleos cocleares, complejo olivar superior (localización interaural), lemnisco lateral, colículo inferior, cuerpo geniculado medial y corteza auditiva.
Para la voz, el modelo fuente-filtro distingue la fuente laríngea (vibración de los pliegues vocales, frecuencia fundamental) del filtro supralaríngeo (formantes que definen el timbre vocálico). La respiración fonatoria aporta presión subglótica estable; la laringe cierra la glotis mediante aducción y el ciclo vibratorio sigue la teoría mioelástica-aerodinámica (efecto Bernoulli y elasticidad tisular).
Trampas frecuentes: confundir la función de células ciliadas internas y externas; atribuir la tonotopía invertida; olvidar que el conducto auditivo externo amplifica y no atenúa; o creer que la frecuencia fundamental depende solo de la tensión y no de la masa y longitud de los pliegues.
Regla de oro: pregunta "¿dónde?" → tonotopía base-agudos; pregunta "¿qué estructura iguala impedancias?" → oído medio.