Patrimoniales, cultismos y un falso amigo en la lista léxica
En la sección de léxico, el alumno debe comentar cinco palabras del pasaje anterior: «causa», «focus», «plumbum», «hostis» y «senex». Se pide un derivado patrimonial y un cultismo para cada una, con el criterio fonético que distingue ambos tipos. El alumno escribe rápidamente «hostis > huésped» y «plumbum > pluma», dos asociaciones falsas que el corrector penaliza. También duda si «fuego» viene de «focus» o de «focus» con un cambio irregular, y si «cosa» es cultismo de «causa». Dispone de 15 minutos y no puede usar el diccionario etimológico. El tribunal valora que explique la evolución fonética (F- inicial > h-, diptongación, sonorización) y el cambio semántico, no solo que enumere palabras. La lista procede de un texto sobre la fundación de una colonia y el alumno debe justificar cada elección ante el tribunal.
1. Clasifica «fuego», «foco», «cosa», «causa», «plomo» y «plúmbeo» como patrimoniales o cultismos, y explica el criterio fonético.
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«Fuego» es patrimonial: procede de «focus» con F- inicial > h-, que luego se pierde ante el diptongo, y diptongación de ŏ > ue; el cambio de «c» a «g» es por sonorización. «Foco» es cultismo: conserva la F- y la forma latina, y se toma tardíamente como tecnicismo. «Cosa» es patrimonial: «causa» > «cosa» con monoptongación de au > o y pérdida de la -u-; el cambio semántico va de «causa, asunto» a «cosa». «Causa» es cultismo: mantiene el diptongo au y la forma latina. «Plomo» es patrimonial: «plumbum» > «plomo» con reducción del grupo -mb- a -m- y pérdida de la terminación latina. «Plúmbeo» es cultismo: conserva el grupo -mb- y la terminación -eum. El criterio es la mayor o menor alteración fonética y la fecha de incorporación.
2. Desmonta la asociación «hostis > huésped» y propón la etimología correcta, indicando el derivado patrimonial y el cultismo de «hostis».
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«Huésped» no viene de «hostis», sino de «hospes, hospitis», que dio «huésped» por evolución patrimonial. «Hostis» significa «enemigo» en latín clásico, aunque en latín arcaico podía significar «extranjero». De «hostis» proceden el cultismo «hostil» y el patrimonial «hueste», además de «hostilidad». La confusión es un falso amigo etimológico: «hostis» y «hospes» son palabras distintas. El derivado patrimonial de «hostis» es «hueste», que conserva el sentido de «ejército»; el cultismo es «hostil» o «hostilidad». Así, la asociación propuesta es incorrecta y debe corregirse.
3. Explica el cambio semántico de «causa» a «cosa» y de «focus» a «fuego».
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«Causa» pasó a «cosa» por un proceso de generalización: de «causa, motivo, asunto judicial» se extendió a «asunto, materia» y finalmente a «cosa» en sentido amplio. El cambio es patrimonial y popular, con monoptongación de au > o. «Focus» significaba «hogar, brasero»; de ahí pasó a «fuego» por una sinécdoque, el lugar por el contenido, y por especialización semántica. El derivado patrimonial «fuego» conserva ese sentido concreto, mientras que el cultismo «foco» recupera el sentido técnico de «punto de concentración» o «lámpara». Ambos cambios muestran que la evolución léxica no es solo fonética, sino también semántica.