¿Quién nombra al dictador? Un error constitucional en la fuente
En la sección de cultura, el alumno lee este pasaje: «Senatus, tumultus causa, dictatorem creavit; is, quia consul aberat, magistrum equitum ipse dixit.» Debe juzgar si la descripción institucional es correcta. El alumno recuerda que el dictador era un magistrado extraordinario y que el senado tenía auctoritas, pero duda si podía «crear» el cargo o solo aconsejar. También debe explicar qué era el «tumultus» y qué poderes recibía el dictador. El tribunal advierte de que hay al menos un error constitucional en el pasaje. El alumno dispone de 12 minutos y debe distinguir entre la competencia del senado, la del cónsul y la del dictador, sin limitarse a definir los cargos. El texto pertenece a una fuente tardía que resume mal el procedimiento.
1. Identifica el error institucional del pasaje y explica cómo se nombraba realmente al dictador.
Read the worked answer
El error está en «senatus... dictatorem creavit»: el senado no creaba al dictador. El senado podía emitir un «senatus consultum» de emergencia y aconsejar, pero el nombramiento correspondía a un cónsul, que pronunciaba la «dictio» de noche y con auspicios. El dictador era nombrado «a consule» mediante la fórmula «dictatorem dicere». Por eso el pasaje debería decir que el senado ordenó al cónsul nombrar dictador, no que lo creó directamente. La segunda parte sí es correcta: el dictador nombraba al «magister equitum». La confusión entre «auctoritas» senatorial y «potestas» consular es el punto que se evalúa.
2. ¿Qué función tiene «tumultus causa» y qué poderes recibía el dictador? Distingue entre dictadura ordinaria y dictadura óptima lege.
Read the worked answer
«Tumultus causa» es un ablativo de causa: «por causa de la sublevación o emergencia». El «tumultus» era una situación de peligro extraordinario, a menudo invasión o guerra civil, que justificaba medidas excepcionales. El dictador recibía el «imperium» supremo, sin colegialidad y sin «provocatio», por un plazo máximo de seis meses, para resolver la crisis. La dictadura ordinaria se nombraba para una tarea concreta, como celebrar comicios o clavar el clavo, y cesaba al cumplirla. La dictadura «optima lege» o «rei gerundae causa» era la de plenos poderes militares, como la de Fabio Máximo en 217 a. C. La diferencia está en la amplitud y la finalidad del mandato.
3. Si el cónsul estuviera ausente, ¿qué mecanismos podía usar el senado? Razona con el ejemplo histórico de 217 a. C.
Read the worked answer
Si el cónsul estaba ausente, el senado no podía sustituirlo por sí mismo: necesitaba que un cónsul nombrara al dictador. En 217 a. C., tras la derrota del Trasimeno, el senado instó al cónsul superviviente, Cneo Servilio, a que nombrara dictador; la nominación recayó en Fabio Máximo. El episodio muestra que el senado actuaba mediante «auctoritas» y presión política, pero respetaba la competencia magistratural. Si ningún cónsul podía estar presente, se buscaban fórmulas excepcionales, como el «interrex» o el recurso a los comicios, pero no una «creación» senatorial directa. Por eso el pasaje del examen es incorrecto: el senado aconseja, el cónsul nombra.