「しかし」と「それ」--要約がすり替わる場面を追う
三年生の国語の授業で、海洋プラスチックについての説明文を読んだ。段落は五つある。第一段落は、海に流れ出たプラスチックが波や紫外線で細かく砕け、五ミリメートル以下のマイクロプラスチックになって漂うという現状。第二段落は、それを分解する微生物がいくつか見つかったという報告。第三段落は「しかし、その分解の速さは、私たちがプラスチックを捨てる速さにはるかに及ばない」という指摘。第四段落は「それに頼ってよいほど、海は広くないのだ」という一文で始まり、分解を待つあいだに生態系への影響が広がることを述べる。第五段落は「だからこそ、私たちは」で始まり、使用そのものを減らす必要があると結ぶ。 この時間の目標は、指示語と接続語に注目して要旨をつかむこと。班は四人で、付箋に意見を書いて模造紙に貼る。授業の最後に、由紀さんが「微生物が見つかったので、海の汚れはこれから自然に解決していく」と要約した。先生は「しかしの前後と、それの中身を確かめなさい」とだけ返した。字数は四十字、三十字などの制限つきで答える約束になっている。
1. 第三段落の「しかし」は、何と何を対比しているか。四十字以内で書きなさい。
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接続詞「しかし」は、直前の内容をそのまま認めずに打ち消す・転換する働きを持つ。だから前後を「Aだった。しかしB」の形に抜き出す。前は第二段落の「分解する微生物が見つかった」、後は「分解の速さは捨てる速さに及ばない」。この二つを並べればよい。 解答例：「微生物が分解できるという期待と、その速さがごみを捨てる速さに及ばない現実。」（三十八字） 注意すべきは、前を第一段落の「マイクロプラスチックが漂う」にしないこと。第一段落と第三段落は対比の関係ではなく、「しかし」が直接受けているのは直前の段落である。
2. 第四段落の「それ」が指す内容を、三十字以内で書きなさい。
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指示語は、直前の一文だけでなく、直前の段落の話題全体を受けることがある。ここは直前の文が「分解を待つあいだに影響が広がる」であっても、「それに頼る」の「それ」は第三段落の話題、すなわち微生物による分解を指す。「それに頼ってよいほど海は広くない」は「微生物の分解に任せきるのは無理だ」という意味になる。 解答例：「微生物がプラスチックを分解すること。」（十九字） 「マイクロプラスチック」を入れると、頼る対象を取り違えたことになり不正解になる。
3. 由紀さんの要約はどこが誤りか。原因を指摘したうえで、六十字以上八十字以内、文末を「〜必要がある」として正しい要旨を書きなさい。
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由紀さんの要約は、第二段落の「微生物が見つかった」だけを根拠にしている。第三段落の「しかし」以下（速さが追いつかない）と第四段落の「それに頼ってよいほど海は広くない」を落としているため、筆者の結論と正反対の内容になってしまった。接続詞の後の段落こそ筆者の主張という原則を外したのが原因である。 解答例：「微生物がプラスチックを分解することは分かっても、その速さは私たちがごみを捨てる速さに追いつかないのだから、使用そのものを減らす必要がある。」（七十三字） 条件の確認：六十字以上八十字以内に収まっているか、文末が「必要がある」になっているか、第五段落の結論と一致しているかを最後に点検する。