説明的文章：森林の水循環と「配分」の主張
あなたは中学3年生のAさんの答案を添削している。Aさんが解いた説明文は、森林の水循環をめぐる文章である。第一段落で筆者は、森林が「緑のダム」と呼ばれる理由として、落ち葉や土が雨水を一時的に蓄え、川への流出を遅らせる働きを挙げる。第二段落では、蒸発散量の大きい地域では年間降水量の三割以上が大気に戻り、下流の河川流量がかえって減る場合があると述べる。第三段落では、戦後に拡大した針葉樹の人工林は広葉樹林に比べて下層植生が乏しく、地表流が増えやすいというA県三流域の調査結果（2020年）を示す。最後に筆者は「森林は水を貯める装置ではなく、水の動きを時間的・空間的に配分する装置である」とまとめる。Aさんは「筆者の主張はどれか」という問いで、①森林は緑のダムとして水を蓄える、②森林の蒸発散は下流の流量を減らすことがある、③人工林は地表流を増やしやすい、④森林は水の動きを配分する、のうち②を選び、理由を「下流の流量が減るから」と書いた。全体の要旨を問う問いでは④を選んでいる。Aさんは本文のキーワードをそのまま抜き出して答える傾向がある。あなたは、②の選択と理由づけのどこに問題があるかを説明し、修正させたい。
1. Aさんが②を選んだ理由づけの問題点を、各段落の役割に触れながら説明しなさい。
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②は第二段落で述べられている事実であり、筆者の最終的な主張ではない。この文章は、①の「緑のダム」という一般説を第一段落で示したあと、第二段落で蒸発散による流量減少という反例を出し、第三段落で人工林の調査結果を加え、最後に「水を貯める装置」から「水の動きを配分する装置」へと主張を言い換えている。したがって②は、④の主張を支える根拠の一つである。
Aさんの理由「下流の流量が減るから」は②の内容の言い換えにすぎず、なぜそれが文章全体の主張になるのかを説明していない。答案では「②は第二段落の事実で、④の主張の根拠にあたる。ただし②だけでは①や③の記述を説明できない」と書くべきである。
2. 「全体の要旨として最も適切なもの」で④を選んだAさんに、②と④の関係を説明するならどう言うか。八十字以内で書きなさい。
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②は森林の蒸発散によって下流の流量が減るという個別の事実で、④はその事実も含めて森林を「水の動きを配分する装置」と捉え直した全体主張である。②は④を支える根拠にあたる。
3. 第三段落のA県の調査結果は、どのような主張を支える具体例か。
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第三段落の調査結果は、森林の働きが一律ではないことを示す具体例である。針葉樹の人工林は下層植生が乏しく地表流が増えやすいという事実は、第一段落の「森林は水を蓄える」という一般説を無条件には認められないことを示す。筆者はこの具体例を、森林を「貯める装置」と見るのではなく、樹種や地形によって水の動きを配分する装置と見る最終主張へつなげている。