漢字・語句
漢字・語句は、漢字の読み書き、同音異義語、送り仮名、四字熟語・ことわざ・慣用句、語句の意味、文法の知識を問う領域です。知識問題は短時間で確実に得点する守りの分野です。
漢字と送り仮名
読みは音読み・訓読みの両方を確認し、書きはとめ・はね・はらいまで意識します（「飛」「巻」「成」）。送り仮名は活用語尾を送るのが原則（「明るい」「暖かい」）。「表す／表わす」のように複数の表記が許される語は、教科書の表記を基準にします。
同音異義語と語句
文脈で判断します。「関心」は興味・注意、「感心」は感嘆・佩服。「対象」は働きかける相手、「対照」は比べ合わせる。「意外」は予想外、「以外」はそれを除く。四字熟語は意味と一字の違いに注意（「異口同音」「試行錯誤」）。慣用句は二語以上が結びついて新しい意味を表すもの（「油を売る」）、ことわざは教訓を含む言い回しです。
文法の基礎
品詞は活用の有無で分けます。活用するのは動詞・形容詞・形容動詞・助動詞、活用しないのは名詞・副詞・連体詞・接続詞・感動詞・助詞。文の成分は主語・述語・修飾語・接続語・独立語で、修飾語は被修飾語の直前に置かれます。連体修飾は体言を、連用修飾は用言を修飾します。
例題と手順
「環境問題に（関心／感心）をもつ」は興味の意味なので「関心」。「彼の努力に（関心／感心）した」は佩服なので「感心」。このように文全体の意味に当てはめて選びます。
失点しやすいところ
「以外」と「意外」の混同、音読みと訓読みの取り違え、四字熟語の一字違い、慣用句の意味を字面だけで判断する、品詞名は言えても文中での働きを答えられない、など。