「無理しなくていいよ」は断りか--依頼と代案の聞き分け
コンビニでアルバイトをしている李さん（留学生）は、先輩の森さんとの会話を聴解教材で練習している。アルバイト先では、シフトの変更は前日までに店長へ連絡する規則になっている。文字起こしは次のとおり。
森「悪いんだけど、明日の朝、品出しを手伝ってもらえない？ 9時からなんだけど。」 李「明日の9時ですか……。あの、明日は大学の試験があって、10時までしか空いていないんです。」 森「そっか。じゃあ、無理しなくていいよ。明後日は？」 李「明後日は大丈夫です。」 森「じゃあ、明後日の9時からでお願い。明日の分はこっちで何とかするから。」 李「すみません。あ、明日の分、ほかの人に……」 森「大丈夫、気にしないで。」
李さんは「無理しなくていいよ」と言われたとき、断られたのか、それとも別の日にしてほしいのか迷ったという。また、「こっちで何とかする」の「こっち」が誰を指すのかも自信がない。李さんはメモに「明日は10時まで手伝う」「明後日は9時から手伝う」「明日の分は森さんが一人でやる」と書いた。
1. 李さんのメモ3点のうち、会話と合っているものはどれか。合わないものは正しい内容に直せ。
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合っているのは「明後日は9時から手伝う」の1点だけである。
「明日は10時まで手伝う」は誤り。李さんは明日10時までしか空いていないと伝えたが、森さんは「無理しなくていいよ」と言い、明日の分は自分たちで対応すると述べている。李さんは明日は手伝わない。
「明日の分は森さんが一人でやる」も断定できない。「こっちで何とかする」は森さん側（店側）で対応するという意味で、森さん一人とは限らず、ほかのスタッフに頼む場合も含む。誰がやるかまでは会話から決められない。
2. 「無理しなくていいよ」は、李さんへの返事としてどのような意味か。「明日は来なくていい」とどう違うか。
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相手の事情を受け入れて負担をかけない、という配慮を表す言い方である。断りとして成立しているが、森さんはすぐ「明後日は？」と代わりの日を提案し、李さんが「大丈夫」と答えると「じゃあ、明後日の9時からでお願い」と話を進めている。関係を切る断りではなく、条件を変えた誘い直しである。
「明日は来なくていい」は事実の伝達で、やや冷たい印象を与える。日本語では、断るときに理由とお詫び（「すみません」）、受け入れるときにも代案への同意を示すのが自然である。
3. 「明日の分はこっちで何とかするから」の「こっち」は誰を指すか。この一言から、李さんは何をしなくてよいと判断できるか。
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「こっち」は話し手である森さん側、つまり店（森さんと、必要ならほかのスタッフ）を指す。指示語は話し手の立場を指すことが多い。
そこから、李さんは明日の品出しを自分で埋め合わせる必要はなく、代わりの人を探す連絡も求められていないと判断できる。ただし、店の規則でシフト変更は前日までに店長へ連絡することになっているので、その手続きは別に必要である。会話の同意と店の規則を混同しないことが大切だ。