Carrefour de nuit : agent, STOP dégradé et taxi-brousse
Il est 20 h 30 à Bamako, pendant la saison des pluies. Vous circulez en motocyclette A2 sur une avenue dont l'éclairage fonctionne par intermittence. À l'approche d'un carrefour en T, un panneau STOP est visible, mais sa peinture est écaillée et une branche masque partiellement le panneau. Au sol, la ligne d'arrêt a disparu sous une flaque et les nids-de-poule rendent la chaussée irrégulière. Un agent de la circulation en ciré jaune se tient au milieu du carrefour. Il vous fait signe, paume vers l'avant, puis pointe votre droite, alors qu'un taxi-brousse arrive sur la route prioritaire à environ 40 km/h. La chaussée est glissante, votre visière est embuée et un piéton attend sur le trottoir. Vous roulez à 35 km/h, phare allumé, avec une passagère qui n'a pas de gants. Votre pneu arrière est légèrement usé.
1. À cet instant, quel signal prime sur les autres et comment déterminez-vous la manœuvre à effectuer ?
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La hiérarchie des signaux place l'agent au-dessus de tout : ses gestes priment sur le panneau STOP, les feux et les marquages. Ici, la paume vers l'avant signifie « arrêtez-vous », puis le bras pointé vers la droite indique la direction qu'il veut vous voir prendre. Le STOP reste un avertissement utile - l'intersection est bien prioritaire pour le taxi - mais son exécution est commandée par l'agent. Je m'arrête donc avant le carrefour, sans freiner brutalement sur la peinture mouillée : je réduis d'abord, j'utilise les deux freins progressivement et je garde la moto verticale. J'observe ensuite le taxi, le piéton et le sens indiqué. Si le geste de l'agent est ambigu, je m'arrête et j'attends une confirmation plutôt que de deviner. Le panneau écaillé et la ligne effacée ne m'autorisent pas à passer : ils augmentent seulement mon obligation de prudence.
2. Décrivez votre conduite jusqu'à la sortie du carrefour, en tenant compte de la passagère et de la chaussée mouillée.
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Je commence par ralentir tôt, à 20-25 km/h, en gardant une trajectoire droite et en évitant les plaques de peinture et les flaques. Je préviens ma passagère de se tenir et de rester solidaire de la moto. À l'arrêt, je pose le pied gauche au sol, je passe en première et je garde le pied droit sur le frein arrière. Je regarde à gauche, à droite, puis de nouveau à gauche avant de m'engager. Le démarrage se fait sans à-coup : embrayage relâché progressivement, gaz léger, car un excès de couple sur sol humide peut faire patiner la roue arrière. Je traverse perpendiculairement, sans couper la trajectoire du taxi, et je ne me penche pas dans le virage. Je garde enfin une marge de freinage augmentée : sur route mouillée, la distance nécessaire est plus longue et mon pneu arrière usé réduit l'adhérence.
3. Le taxi-brousse ne ralentit pas malgré le geste de l'agent. Que faites-vous ?
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Je ne m'engage pas sous prétexte que l'agent m'a fait signe. Le geste de l'agent m'autorise à passer, mais il ne crée pas une barrière physique : le taxi conserve sa trajectoire et son poids. Je reste arrêté, je cherche le contact visuel avec le chauffeur et je klaxonne brièvement si nécessaire. Je surveille aussi le piéton, qui peut s'engager derrière le taxi. Si l'agent insiste, je ne pars que lorsque le taxi a visiblement ralenti ou s'est arrêté, et après avoir vérifié qu'aucun autre véhicule n'arrive. En cas de doute, je laisse passer le taxi : perdre dix secondes est sans commune mesure avec le risque de collision. Le principe est simple : l'obéissance à l'agent ne dispense jamais de s'assurer que la voie est libre.