Dépassement d'une charrette et pont étroit : décider en 8 secondes
Route bitumée de 7 m entre Bamako et Koulikoro. Vous suivez depuis 2 km une charrette à traction animale qui roule à 12 km/h ; votre camion de 32 t est à 45 km/h. Le tronçon offre 500 m de visibilité avant une courbe, mais un créneau de dépassement court : il vous faut environ 8 secondes et 100 m de route pour dépasser et vous rabattre. À l'instant où vous vous portez à gauche, une moto apparaît en face à environ 280 m, à 60 km/h, et ne ralentit pas. Trois kilomètres plus loin, un pont de 4 m de large porte un panneau de priorité à la circulation venant en sens inverse ; un camion-benne arrive de l'autre rive à faible distance.
1. Faites le calcul de fermeture et décidez : vous dépasser ou vous rabattre ?
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Vitesse de fermeture : 45 + 60 = 105 km/h, soit 105/3,6 = 29,2 m/s. Pendant les 8 secondes de manœuvre, l'écart se réduit de 29,2 × 8 ≈ 233 m.
Il reste donc 280 − 233 = 47 m de marge, soit environ 1,6 seconde. C'est très insuffisant : la moto peut accélérer, dévier, ou simplement être mal évaluée de nuit ; votre camion de 32 t ne peut pas « finir » la manœuvre en accélérant, et le rabattement coupera la trajectoire de la charrette. La décision est de renoncer : freiner, rester derrière, et attendre.
Pour dépasser, la règle pratique est de disposer d'au moins 400 m de visibilité totale, sans courbe, sans crête, sans intersection, et de vérifier que le véhicule dépassé ne peut pas être gêné. Ici, la visibilité annoncée (500 m) est un piège : c'est la distance libre qui compte, pas la visibilité géométrique.
2. Comment abordez-vous le pont étroit ?
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Le panneau donne priorité à la circulation venant en sens inverse : vous ne devez pas vous engager. Ralentir avant l'ouvrage, garder l'entrée du pont dégagée, s'arrêter en deçà, feux de détresse si nécessaire, et laisser passer le camion-benne.
Ne jamais « prendre le pont » pour marquer son tour : sur un tablier de 4 m, un porteur de 32 t ne laisse aucune place, et un accrochage bloque le seul passage pendant des heures. Le calcul d'égoût est simple : quelques secondes d'attente contre une journée d'immobilisation.
Vérifier aussi la signalisation de charge limite du pont et l'état du tablier (joints, nids-de-poule). Si les deux véhicules se retrouvent engagés, celui qui peut reculer le plus facilement ou le moins lourdement - en pratique le plus léger - recule, mais ici la question ne se pose pas : la priorité est écrite.
3. Le dépassement est engagé et la moto surgit à 150 m. Que faites-vous exactement ?
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Freinage immédiat mais contrôlé, roues droites, sans coup de volant vers la droite : la charrette est imprévisible et le porte-à-faux d'un 32 t balaie largement. On se rabat derrière la charrette, on avertit au klaxon et en appelant de feux, puis on rétablit un intervalle d'au moins 3 secondes.
Ordre de grandeur : à 45 km/h (12,5 m/s), la distance d'arrêt sur sec est d'environ 12,5 m de réaction + 16 m de freinage ≈ 30 m. À 150 m, la décélération est donc possible - mais seulement si elle est immédiate. Toute temporisation d'une seconde et demie consume la marge.
Ne pas accélérer pour « passer avant » : c'est exactement la décision qui tue sur ce type de route. Après l'incident, reprendre la conduite calmement, sans poursuite ni geste d'humeur, et noter l'heure et le lieu si un constat s'avère nécessaire.