Asignación de cargas y dilemas éticos en un turno nocturno
En un hospital de segundo nivel, la jefa de enfermería del turno nocturno tiene 34 pacientes hospitalizados, dos enfermeras generales y una auxiliar de enfermería para cubrir 30 camas ocupadas. Una de las enfermeras egresó hace tres meses y aún no concluye su inducción; la otra tiene 12 horas de guardia y refiere no haber comido. Entre los pacientes hay uno con colitis por Clostridioides difficile en aislamiento de contacto, una mujer de 70 años con infusión de insulina en bomba, un posoperado de colecistectomía con drenaje y un paciente que solicita el alta voluntaria. Además, la auxiliar comenta que un familiar le ofreció dinero para cuidar mejor a su madre. La jefa debe distribuir la carga, responder a la solicitud de alta y decidir cómo actuar ante la oferta.
1. ¿Cómo distribuiría la asignación de pacientes y qué criterios usaría para delegar en la auxiliar?
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La asignación debe basarse en la complejidad y el riesgo, no solo en el número de pacientes. La enfermera con más experiencia debería asumir a la paciente con insulina en bomba, al posoperado con drenaje y al paciente en aislamiento de contacto, porque requieren valoración frecuente, manejo de alta vigilancia y aplicación del protocolo de aislamiento. La enfermera de reciente egreso puede recibir pacientes estables, con menor frecuencia de intervenciones, y debe tener supervisión cercana y posibilidad de consultar. La auxiliar puede colaborar con higiene, movilización, cambios de posición, registro de ingresos y egresos y toma de signos vitales en pacientes estables, pero no puede realizar el proceso de enfermería, valoración, manejo de bombas de insulina ni medicamentos de alto riesgo. La jefa debe cubrir los pacientes más complejos, organizar una pausa para que el personal coma y documentar la dotación insuficiente. La delegación debe ajustarse a la competencia y a la normativa institucional.
2. ¿Qué procedimiento corresponde ante la solicitud de alta voluntaria y qué aspectos ético-legales deben documentarse?
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Primero debe valorarse la capacidad del paciente para decidir y si comprende los riesgos de egresar sin tratamiento. El médico debe informarle el diagnóstico, los riesgos y las alternativas, y la enfermera debe corroborar que la información fue comprendida. Si el paciente insiste, debe firmarse el formato de alta voluntaria, con testigos, registro de la fecha y hora, y documentación de que se le explicaron los riesgos. No debe retenerse al paciente por la fuerza ni administrar tratamiento sin consentimiento, salvo situaciones de urgencia vital y con sustento legal. Debe notificarse al médico tratante y a la jefatura, y entregarse instrucciones de alarma y seguimiento. Si existe riesgo para la vida o duda sobre la capacidad, conviene solicitar valoración psiquiátrica o del comité de bioética. La enfermera debe registrar objetivamente la solicitud, la información proporcionada y la decisión, evitando juicios de valor.
3. ¿Cómo debe manejar la oferta económica y qué principio ético está en juego?
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La enfermera debe rechazar la oferta de forma respetuosa y explicar que el cuidado no depende de pagos adicionales. Debe informar a la jefa de enfermería y, si la institución lo requiere, levantar un reporte interno. Aceptar dinero genera un conflicto de interés, puede propiciar trato desigual y deteriora la confianza en el equipo. El principio ético central es la probidad, entendida como actuar con rectitud y sin aprovechar el cargo; también se relacionan la justicia, la no maleficencia y la beneficencia, porque todos los pacientes deben recibir cuidados equivalentes según su necesidad. La auxiliar debe recibir retroalimentación y, si es necesario, orientación sobre el código de conducta. Debe registrarse el incidente sin exponer innecesariamente a la familia y reforzarse con todo el personal que las gratificaciones no deben condicionar la atención.