文法
「文法」領域は、品詞の認定、活用、文の成分、助詞と助動詞の働き、呼応、語順と修飾関係、時制と相、ヴォイスを問う。一級では、正しい文を選ぶだけでなく、なぜその形になるのかを説明できるかが試される。
品詞は活用と接続で決める
名詞は活用しない、動詞は言い切ると「ウ」段で終わる、形容詞は「い」、形容動詞は「だ・な」で終わる。副詞は活用せず連用修飾、連体詞は活用せず体言を修飾する。「大きな」は連体詞、「大きい」は形容詞。助詞は格助詞・副助詞・接続助詞・終助詞に分け、係る先を見て判定する。
呼応の副詞
「決して～ない」「たとえ～ても」「まるで～ようだ」「なぜ～か」「少しも～ない」。副詞と文末の呼応が崩れると、文法的に誤りになる。
「は」と「が」
「は」は題目を提示し、その作用は文末まで及ぶ。「が」は主格を表し、新情報や総記を担う。「象は鼻が長い」は象について述べる文、「象が鼻が長い」は象を選び出す文。
例題で確認
「私が佐藤です」と「私は佐藤です」の違いを説明する。 前者は「佐藤」に当たる人を複数の中から選ぶ総記の読みで、後者は「私について言えば佐藤です」という題目提示。前者だけが「私が」に下降調のアクセントを置く。「だれが」と問われているときは「が」で答えるのが自然で、「私は」と答えると問いと答えの焦点がずれる。
失点する落とし穴
主語と述語がねじれる文(「私の意見は、賛成です」)、二重否定の誤用(「見ないことはない」と「見ないわけではない」の差)、「～ざるを得ない」と「～を余儀なくされる」の混同、ら抜き言葉、可能と受身の混同。助詞を一つ替えたときに意味がどう変わるかを、常に一文で言い直して確かめる。