Salud Pública y Epidemiología: medidas, diseños y vigilancia
Salud Pública y Epidemiología mide, compara y decide. El examen pide calcular medidas de frecuencia y asociación, interpretar pruebas diagnósticas, reconocer el diseño de estudio adecuado y aplicar los niveles de prevención.
Medidas y diseños
- Incidencia: casos nuevos sobre población en riesgo; prevalencia: casos existentes sobre población total. La prevalencia aproxima incidencia por duración de la enfermedad.
- Riesgo relativo en cohortes; razón de momios en casos y controles, que aproxima el riesgo relativo solo cuando la enfermedad es rara.
- NNT = 1/RAR. La reducción absoluta del riesgo importa más que la relativa para decidir en el paciente individual.
- Sesgos: selección, información y confusión; la aleatorización controla la confusión, no la corrige el análisis si no se midió.
- Criterios de Bradford Hill: temporalidad, fuerza, consistencia, plausibilidad y gradiente dosis-respuesta.
Pruebas diagnósticas
La sensibilidad y la especificidad son propiedades de la prueba; el valor predictivo positivo y negativo dependen de la prevalencia. Con prevalencia baja, incluso una prueba muy específica produce muchos falsos positivos.
Prevención y vigilancia
Primordial (evitar factores de riesgo sociales), primaria (antes de la enfermedad), secundaria (diagnóstico precoz) y terciaria (rehabilitación). La notificación inmediata aplica a cólera, sarampión, rabia, parálisis flácida aguda y fiebre amarilla; el resto sigue la vía semanal.
Ejemplo razonado
En un brote de intoxicación alimentaria, 60 de 100 personas que comieron el platillo enfermaron y 10 de 50 que no lo comieron también. Tasa de ataque en expuestos 60 %, en no expuestos 20 %, riesgo relativo de 3. La conclusión es una asociación fuerte y coherente con una fuente común; no se calcula razón de momios porque conocemos el denominador de expuestos.
Errores que cuestan aciertos
Presentar la razón de momios como riesgo relativo sin la condición de rareza; confundir letalidad con mortalidad; calcular la razón de mortalidad materna por 1000 nacidos vivos, cuando se expresa por 100 000; y llamar tamizaje a una prueba diagnóstica aplicada a personas sintomáticas.