Puesto de mercado con paleta de cinco tubos: saturación, temperatura y sombras
La prueba dura 3 horas y el formato es de 50 × 65 cm. Se trabaja con gouache y una paleta limitada a cinco tubos: amarillo cadmio, rojo cadmio, azul ultramar, blanco de titanio y negro marfil; no se permite añadir más colores. El motivo es un puesto de mercado con pimientos rojos y verdes en primer plano, un toldo verde a media distancia y un muro ocre al fondo. A los 60 minutos, el ejercicio presenta estos síntomas: los rojos y verdes se han apagado hasta parecer grises, las sombras se han resuelto con negro y resultan sucias, el toldo del fondo tiene la misma saturación y el mismo valor que los pimientos del primer plano, y el conjunto no tiene profundidad. El candidato cree que el problema es la falta de tubos y quiere pedir permiso para usar más colores.
1. Sin añadir tubos, explica cómo obtener un verde saturado y un verde apagado, y cómo construir sombras coloreadas.
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La paleta no es el problema: con amarillo cadmio y azul ultramar se obtiene un verde saturado si mantengo la mezcla limpia y con predominio de amarillo para los verdes cálidos, o de ultramar para los fríos. El verde se apaga al añadir su complementario, el rojo cadmio: una pizca lo neutraliza sin gris. Ese es el recurso para el verde del toldo en sombra.
El error de las sombras es usar negro marfil como color. El negro reduce el valor, pero también mata la cromaticidad y produce grises sucios. Construiría las sombras con local + complementario + ultramar: en los pimientos rojos, rojo cadmio con un toque de ultramar y una punta de amarillo para no enfriar en exceso; en los verdes, verde de la mezcla anterior con rojo cadmio y ultramar. El negro quedaría reservado para los acentos más profundos, menos del 5 % de la superficie.
También separaría valor y saturación: puedo tener un rojo oscuro y saturado -rojo cadmio con ultramar- y un rojo claro y apagado -rojo con blanco y complementario-. El blanco aclara, pero desatura y puede dar aspecto lechoso; por eso lo usaría con moderación y compensaría con amarillo o rojo según la temperatura deseada.
2. El toldo verde del fondo debe retroceder. ¿Qué cambios de temperatura, valor y borde aplicarías respecto a los pimientos del primer plano?
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Aplicaría perspectiva atmosférica de forma deliberada. El toldo del fondo debe perder contraste, bajar de saturación y enfriarse; los pimientos del primer plano deben conservar el mayor contraste y la temperatura más cálida.
Para el toldo, partiría del verde base y añadiría ultramar y una punta de blanco: el ultramar lo enfría y lo aleja, y el blanco sube el valor y reduce la saturación. Evitaría el negro, que lo ensuciaría. Su valor debe quedar más próximo al del muro ocre, sin alcanzar el blanco ni el negro extremos. En los bordes, el toldo tendría transiciones suaves y algunos contornos perdidos con el fondo; los pimientos, en cambio, tendrían bordes definidos en la zona de luz y una separación clara respecto a su sombra.
En el primer plano, mantendría rojos cálidos con amarillo cadmio y verdes con predominio de amarillo, y un contraste mayor entre luz y sombra. La comprobación es entrecerrar los ojos: el toldo debe agruparse con el fondo en una masa de valor medio, mientras los pimientos deben seguir leyéndose como focos. Si el toldo sigue compitiendo, no hace falta añadir otro color: basta bajarle un paso el contraste y enfriarlo.
3. Establece una jerarquía de saturación para el conjunto y decide cuántos acentos máximos admite el formato.
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La saturación debe estar jerarquizada, no repartida. Reservaría la máxima croma para el punto focal, que en este motivo son los pimientos rojos del primer plano. Si todo grita, nada destaca.
Propondría tres niveles: un nivel máximo en el foco -tres o cuatro zonas pequeñas, no toda la masa-; un nivel medio en los verdes del puesto y en la parte iluminada del toldo; y un nivel bajo en el muro ocre del fondo y en las zonas en sombra. En un formato de 50 × 65 cm, más de cuatro acentos saturados dispersos rompen la lectura y compiten con el centro de interés. Los acentos deben además agruparse cerca del foco para que la saturación funcione como una dirección visual.
El blanco puro y el negro puro también son acentos: los usaría con cuentagotas, porque son los extremos que atraen la mirada. El muro ocre, aunque sea un color cálido, debe mezclarse con ultramar o con su complementario para bajarlo de saturación y que no compita. La prueba consiste en mirar el cuadro a 2 metros: si el ojo va primero a los pimientos, después al toldo y finalmente al muro, la jerarquía está bien construida; si el muro atrae antes que el foco, hay que apagarlo.