El naranja de marca que se apaga al pasar a cuatricromía
En el taller de artes gráficas del centro se va a imprimir un cartel de 420 × 594 mm para la feria del vino de un municipio riojano. El alumno ha definido en pantalla el naranja de la marca como RGB 240-120-30 y el fondo como azul RGB 30-70-150, con un texto blanco de 14 pt sobre el naranja. La prueba de impresora, en cuatricromía y con un límite de cobertura de tinta del 300 %, devuelve un naranja apagado, casi terroso, y un azul bastante más sucio; además, en la zona de contacto entre ambos colores aparecen bordes vibrantes y el texto pequeño se vuelve ilegible. El jurado del concurso exige que el cartel se reproduzca solo en CMYK, mantenga el carácter «vivo» de la marca y sea legible a 3 metros. El presupuesto no permite una quinta tinta plana ni un barniz selectivo, y el plazo de entrega impide cambiar la fotografía de fondo.
1. Explica por qué el naranja pierde saturación al pasar de RGB a CMYK y propone dos ajustes concretos de los valores de color para recuperar la sensación de viveza sin salir de la cuatricromía.
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La causa es doble. Por un lado, el RGB es un sistema aditivo cuya gama es mucho más amplia que la del CMYK sustractivo: un naranja 240-120-30 exige una pureza de magenta y amarillo que las tintas reales no alcanzan, porque estas tienen impurezas y el papel absorbe parte de la luz. Por otro, el límite de cobertura del 300 % obliga a recortar la suma de tintas en las zonas densas, y el incremento de punto de la prueba (habitualmente un 15-20 % en los medios tonos) ensucia y agrisa el resultado.
Ajuste 1: reconstruir el naranja sin negro, con M 55 / Y 100 / C 0, y subir el valor luminoso un 8-10 % respecto al original. Aclarar reduce la saturación física, pero el ojo lee viveza sobre todo por luminosidad y por comparación; además, eliminar el K evita el apagado típico del naranja «terroso».
Ajuste 2: compensar por contraste en lugar de por pureza. Si el azul del fondo baja de saturación y de valor (más C y algo de K), el naranja, aunque sea más modesto en términos absolutos, se percibe como el color más vivo del cartel. Conviene además pedir una prueba de color con el perfil ICC del taller y no fiarse del monitor.
2. Fondo azul y figura naranja son aproximadamente complementarios. Valora si conviene mantener ese contraste y cómo resolver los bordes vibrantes y la legibilidad del texto blanco de 14 pt.
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El contraste de complementarios es el que produce mayor tensión cromática, y aquí interesa mantenerlo porque es el argumento visual del cartel. El problema es que el contraste simultáneo hace que cada color empuje al otro hacia su complementario y, en el límite de contacto, el ojo genera un halo o irradiación: esa vibración es un recurso expresivo en una mancha grande, pero resulta insoportable en líneas finas y en tipografía pequeña.
Tres correcciones compatibles entre sí:
- Clave neutra de separación: interponer una línea blanca o negra de 1-2 pt entre el naranja y el azul. Rompe la mezcla óptica sin renunciar al contraste.
- Romper la proporción: evitar el reparto 50/50. Un dominante azul con el naranja como acento concentra la atención y reduce la superficie de fricción.
- Separar por valor, que es el factor que de verdad garantiza legibilidad: si el azul se oscurece, el naranja gana luminosidad relativa.
Sobre el texto: 14 pt a 3 metros es insuficiente en cualquier caso y, en blanco sobre naranja, el contraste de valor es bajo. Hay que subir el cuerpo a 18-20 pt en negrita, pasar el texto a negro o sacarlo del naranja a una reserva blanca. La viveza se mantiene en la imagen, no en la tipografía.