Metodologija psiholoških istraživanja
Metodologija provjerava znate li iz predviđanja izgraditi istraživanje, prepoznati varijable i ograničenja te kritički čitati nalaze. Na maturi se često traži razlikovanje eksperimenta od korelacijskog nacrta i ispravna interpretacija statistike.
Varijable i nacrti
Nezavisna varijabla (NV) je ono čime istraživač manipulira; zavisna varijabla (ZV) je mjera ishoda. Operacionalizacija prevodi pojam u mjerljivu proceduru. Eksperiment dopušta uzročni zaključak ako postoji kontrola, slučajna podjela u skupine i kontrola ometajućih varijabli. Korelacijski nacrt mjeri povezanost bez manipulacije; koeficijent r od −1 do +1 govori o smjeru i jakosti, ali ne o uzročnosti. Prirodno promatranje ima visoku ekološku valjanost, a slabu kontrolu.
Uzorak, mjerenje i etika
Populacija je skupina na koju generaliziramo; uzorak treba biti reprezentativan, a slučajni odabir smanjuje pristranost. Mjerni instrument mora biti valjan (mjeri li konstrukt) i pouzdan (daje li stabilne rezultate). Etički standardi uključuju informirani pristanak, dobrovoljnost, povjerljivost, zaštitu od štete i naknadno objašnjenje (debriefing).
Primjer
Istraživač želi provjeriti smanjuje li san pamćenje. Sudionike slučajno podijeli u skupinu koja spava 8 sati i skupinu koja ostaje budna; obje skupine uče isti popis riječi, a nakon 24 sata rješavaju test. NV je uvjet sna, ZV broj točno reproduciranih riječi. Zaključak o uzročnosti moguć je samo ako su skupine izjednačene po dobi, motivaciji i vremenu učenja.
Statistika i zamke
Aritmetička sredina, medijan i mod opisuju središnju tendenciju; standardna devijacija raspršenje. U normalnoj distribuciji oko 68 % rezultata leži unutar ±1 SD. Najčešće zamke: zamjena korelacije uzročnošću, zanemarivanje varijable trećeg reda, pristrani uzorak, efekt očekivanja i zaključivanje o pojedincu iz skupnih podataka.