Tre contatti notturni e una fascia di nebbia
Sei al comando di un cabinato a motore di 13 m in navigazione notturna a 18 nodi, mare calmo, visibilità buona, circa 12 miglia al largo. Alle 23:10, con radar e a vista, segui due contatti.
Contatto A: unità a motore che mostra due luci bianche di testa d'albero e i fanali di via; è rilevata 25° a dritta, distanza 3 miglia. Continuando a osservarla, il rilevamento resta pressoché costante mentre la distanza cala rapidamente.
Contatto B: unità che mostra una luce rossa sopra una luce bianca, rilevata 40° a sinistra, distanza 2 miglia, anch'essa in avvicinamento.
L'equipaggio è in pozzetto, il mare è libero e hai spazio per manovrare. Poco dopo, mentre stai ancora valutando la situazione, entri in una fascia di nebbia: la visibilità scende sotto i 200 m e senti, provenire da prora a sinistra, un segnale di una prolungata seguita da due brevi, ripetuto ogni due minuti.
1. Contatto A: chi deve manovrare, quale manovra esegui e con quale segnale acustico? Cosa fai se a 1 miglio la situazione non è cambiata?
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A mostra due luci di testa d'albero e i fanali di via: è un'unità a motore in navigazione. Il rilevamento costante con distanza che diminuisce è la firma del rischio di collisione. A è sul tuo settore di dritta: è la situazione di incrocio della regola 15, quindi la nave che deve manovrare sei tu; non ci sono precedenze legate al tipo, siete entrambi a motore.
Manovra: ampia e precoce, almeno 30° a dritta, per passare a poppa di A e non attraversargli la prora. Non virare a sinistra con A a dritta, non fare correzioni piccole che l'altro non capirebbe. Un suono breve = "sto manovrando a dritta".
Se a 1 M la situazione è immutata: ripeti il segnale, riduci la velocità e valuta una manovra più decisa; non sei esonerato finché la collisione non è evitata (regola 17). Se A non manovra affatto e il rischio resta, l'ultima manovra deve essere la più efficace, anche un arresto franco.
2. Contatto B: che cosa indicano le luci e quali obblighi hai nei suoi confronti?
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Luce rossa sopra bianca = unità intenta alla pesca diversa dalla pesca a strascico (la strascicante mostra verde sopra bianco). In navigazione, la nave a motore deve tenersi lontana dalle unità che pescano: l'obbligo è tuo, indipendentemente dal fatto che B sia a sinistra. Non vale il ragionamento "è a sinistra, quindi passa lui".
Le reti possono estendersi per centinaia di metri e B ha manovrabilità ridotta: la manovra deve essere ampia e fatta in tempo, passando a poppa e a distanza di sicurezza, anche rallentando. Mantieni la vigilanza: se B è in pesca a strascico o sta trainando attrezzi, la zona da evitare è ancora più vasta.
Inoltre B potrebbe non vedere te: non contare su una sua manovra e non tagliargli la prora. Se la nebbia arriva mentre sei ancora vicino a B, la distanza dalle reti diventa il criterio principale per scelta della rotta.
3. Nebbia: che cosa significa il segnale acustico e come modifichi condotta e velocità?
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Una prolungata seguita da due brevi è il segnale di nebbia di un'unità a vela in navigazione, oppure di un'unità non governabile, a capacità di manovra limitata, intenta alla pesca o al rimorchio. Non sai quale: devi comportarti come se fosse un ostacolo che non ti vede.
Regola 19 (visibilità ridotta): procedi a velocità di sicurezza, cioè alla minima velocità che ti consente di mantenere il governo, con radar acceso, ascolto attivo e un vedetta a prora. Emetti i tuoi segnali (una prolungata ogni due minuti se hai abbrivio), tieni pronto il motore per l'arresto e la VHF per l'accordo con l'altro.
La manovra: evita di virare a sinistra verso un contatto che è a prora a sinistra; se il contatto si avvicina, preferisci una variazione a dritta decisa o l'arresto. Se senti il segnale molto vicino, riduci ancora e fermati: in nebbia la velocità è la variabile che governi.