語句・文法・言語事項
語句・文法・言語事項は、独立した大問としても、説明的文章・文学的文章の設問の中でも問われる。品詞の分類、用言の活用、文の成分、助詞・助動詞の働き、敬語、慣用句・四字熟語・ことわざ・類義語と対義語が範囲で、知識問題はここで差がつく。
品詞の見分け方
単語は十一品詞。自立語か付属語か、活用するか、言い切りの形が何か、の三段階で切る。名詞・代名詞は活用せず主語になれる。連体詞は「大きな」「あらゆる」のように活用がなく体言を修飾する。形容動詞は「静かな」と連体形で使えるので紛らわしいが、「静かだ」と言い切れるかで判別する。副詞は「ゆっくり」「決して」のように活用せず用言を修飾する。
活用と助詞・助動詞
動詞は五段・上一段・下一段・カ行変格（来る）・サ行変格（する）。六活用形は後ろに続く語で決まり、「ない」なら未然、「ます」「た」なら連用、「ば」なら仮定、「。」で切れれば終止となる。「れる・られる」は受身・可能・自発・尊敬の四つで、「見ることができる」に置き換えられれば可能、「自然と」が付けば自発、主語が敬意の対象なら尊敬。「ない」は形容詞と助動詞の両方あり、直前が活用語なら助動詞と判断する。
敬語と語句
尊敬語は相手の動作、謙譲語は自分の動作で相手を立て、丁寧語は聞き手への配慮。「おっしゃられる」「ご覧になられる」のように尊敬語に尊敬語を重ねた形は過剰とされる。慣用句は語全体で意味が変わる（油を売る＝むだ話をする、釘を刺す＝念を押す）。
例題
「彼は決してあきらめない。」の「決して」の品詞を問う。答えは副詞。理由は、活用がなく、下の「あきらめない」という用言（動詞）を修飾しているから。同じ位置でも「静かな」なら形容動詞の連体形、「大きな」なら連体詞になる。
罠
連体詞と形容動詞の混同、「ない」の判別、格助詞と接続助詞の「が」の区別（雨が降る／行ったが、）。文の成分を問われたのに品詞名で答える誤りも多い。