ホームステイ先へのお礼の手紙の敬語修正
中学二年生のBさんは、長野県でホームステイを受け入れてくれた家族に、お礼の手紙を書いている。手紙は400字詰め原稿用紙1枚に収め、全体を丁寧な敬体で統一する条件である。下書きには次の文がある。「先日は、私を長野の家に泊めてくれて、ありがとうございました。おばあさんが作ってくれたおやきは、とてもおいしかったです。私は、帰る前に、お礼を言ってあげました。また、写真を送るつもりです。今度会ったら、一緒に雪かきをしたいです。」国語科のC先生は、「相手を敬う気持ちは、動詞の形だけでなく、誰が行為をするかの向きで決まる。必要以上にへりくだる必要はない」と助言した。Bさんは、「泊めてくれて」はこのままでよいのか、「言ってあげました」はなぜ失礼なのか、「送るつもりです」は直すべきかで迷っている。また、C先生は「『会ったら』は、相手を高める形にできる」とも言った。Bさんは昨年、別の家庭で「〜してあげる」を使って注意された経験があり、今回は同じ失敗を避けたいと思っている。
1. 下線①「泊めてくれて」を、手紙全体の敬体に合う形に直し、なぜその形が適切か説明しなさい。
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「泊めていただき」が適切である。ホームステイ先が自分を泊めてくれた行為を、自分が受けた恩として述べる場面だから、謙譲語の「いただく」を使う。
「〜てくれる」は相手の行為を尊重する言い方だが、ややくだけた響きがあり、手紙全体の丁寧な敬体に合いにくい。また「泊めさせていただく」は自分が泊まることをへりくだる形で、ここでは不自然である。「泊めていただき、ありがとうございました」とすれば、相手の行為への感謝と丁寧さが両立する。
2. 「お礼を言ってあげました」の問題点を、行為の向きと敬語の観点から説明しなさい。
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「〜てあげる」は、自分が相手に利益を与えるという向きの表現である。しかし、お礼を言うのは、自分が一方的に恩を受けた側が、その返礼として述べる行為だ。ここで「あげました」を使うと、相手に恩を与えたような響きになり、感謝の場面にふさわしくない。
敬語は相手を高めるだけでなく、自分と相手の位置関係を正しく示す必要がある。したがって「お礼を申し上げました」または「お礼を言いました」が適切である。「申し上げる」は謙譲語で、自分の行為をへりくだるが、お礼の内容を強調しすぎない点でも自然だ。
3. 「写真を送るつもりです」と「今度会ったら」を、手紙の敬体としてより適切な形に直しなさい。
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「写真をお送りするつもりです」と「今度お会いできたら」が適切である。「送る」は自分の行為なので、相手を高める尊敬語ではなく、自分の行為をへりくだる謙譲語「お送りする」を使う。
「会う」も相手の行為だが、自分の行為でもあるので、ここは「お会いする」と謙譲語にすると、相手を立てた丁寧な表現になる。ただし「お会いできたら」は、会えるかどうか相手次第という含みを残し、押しつけがましくない。「会ったら」のままだと、友達同士の会話のような軽さが出て、手紙全体の敬体から浮く。