小説の一節における心情と指示語の読み取り
中学三年生のGさんは、国語の過去問で、次のような小説の一節を読んでいる。主人公の健太は、放課後の野球部の練習で、ボールを校舎の窓に当ててしまった。すぐに謝ろうとしたが、顧問の先生が「まず片付けだ」と言った。健太は、窓の下でガラスを拾いながら、自分の手が震えていることに気づく。通りかかった用務員の田中さんが「けがはないか」と聞いた。健太は「大丈夫です」と答えたが、本当は泣きそうだった。その後、田中さんがほうきを持ってきて、黙って一緒に掃除を始めた。健太は、その背中を見て、早く謝らなければと思った。Gさんは、「手が震えている」と書いてある理由と、「その背中を見て」の「その」が何を指すのか、また健太の気持ちがどう変わったのかを問われて迷っている。本文には、健太が田中さんに謝った場面はまだ書かれていない。Gさんは、健太が「大丈夫です」と言ったのは強がりなのか、それとも本当にけががないのかを区別できずにいる。また、田中さんが黙って掃除を始めたことが、健太にどんな影響を与えたのかもつかめていない。心情を表す言葉を本文から探すように言われているが、「泣きそう」以外の表現を拾えずにいる。
1. 「手が震えている」という表現は、健太のどんな状態を示しているか。本文の他の行動と関連づけて説明しなさい。
Read the worked answer
健太が自分の手の震えに気づくのは、窓を割った直後ではなく、ガラスを拾っている最中である。すぐ謝ろうとしたのに先生に「まず片付けだ」と言われ、行動を止められたことで、恐怖や後悔が一度に押し寄せたことを示す。
また、直前の「すぐに謝ろうとした」は、健太が責任を逃げようとしているのでないことを示している。つまり手の震えは、失敗の重大さに気づいた緊張と、謝れないもどかしさを身体反応として表している。表面的には冷静に片付けているように見えるが、内面では泣きそうなほど動揺していることを読者に伝える表現である。
2. 「その背中を見て」の「その」は何を指すか。また、この場面で健太の気持ちがどう変わったか説明しなさい。
Read the worked answer
「その」は、黙ってほうきを持ってきて一緒に掃除を始めた田中さんの背中を指す。田中さんは健太を責めず、けがの有無だけを聞いて、行動で支えた。
健太は最初、先生の指示に従うだけで自分の失敗と向き合えていなかったが、田中さんの静かな背中を見て、自分から謝らなければならないと感じる。つまり、他者から罰せられる前の恐れから、他者の思いやりに応えたいという責任感へ気持ちが移った。本文に謝罪の場面がないからこそ、この変化は「早く謝らなければ」という内面の言葉で示されている。
3. Gさんが迷っている「大丈夫です」は、強がりか、本当にけががないのか。本文からどちらと読むのが自然か、根拠を挙げて答えなさい。
Read the worked answer
「大丈夫です」は強がりと読むのが自然である。直前に「本当は泣きそうだった」とあり、けがの有無ではなく心の動揺が描かれている。また、相手は用務員の田中さんで、健太は迷惑をかけた立場である。「大丈夫です」は、心配をかけまいとする遠慮であり、実際にけががないとしても、内面は平気ではない。
ただし本文はけがの有無を明確にしていないため、「けがはないが心は平気ではない」と読むのが最も無理がない。強がりかどうかは、身体のけがの有無ではなく、心の状態を表す言葉との落差で判断する。