漢字・語句（漢字の読み書きと語句の知識）
例年、大問一で出題される領域で、(1)漢字の読み、(2)漢字の書き（同音異義語の選択を含む）、(3)語句の意味・類義語と対義語・四字熟語・慣用句・ことわざ、が柱になる。一問あたりの配点は大きくないが、ここを落とすと後半の読解記述に時間を回せず、合格ラインに届かない。短期間で伸びる領域なので、確実に得点源にしたい。
同音異義語は意味の軸で選ぶ
「かんしん」なら、感心＝すぐれたものに心を動かされる・あきれる、関心＝興味・注意。「たいしょう」なら、対象＝働きかける相手、対称＝つり合い、対照＝比べる。単語帳で一語ずつ覚えるのではなく、「どんな名詞を伴うか」「否定できるか」という使い方の違いで区別する。書き取りは送り仮名まで問われるので、傍線の前後の文に合う表記を選ぶ。
四字熟語・慣用句・故事成語
四字熟語は字の順序が狙われる（「試行錯誤」を「施行錯誤」と書かない、「温故知新」「起承転結」）。慣用句は誤用が問われる（「役不足」＝能力に対して役目が軽い、「気が置けない」＝遠慮がいらない、「敷居が高い」＝不義理をして行きにくい）。故事成語は出典と意味をセットで覚える（「五十歩百歩」「蛇足」「推敲」「漁夫の利」）。
例題と思考
「父は音楽に（ア 感心 イ 関心）がない。」→答えはイ。理由は、「〜がない」という否定と結びつくのは「興味・注意」という意味の「関心」であり、「感心」は心を動かされる状態を表すので「がない」とは言いにくい。このように、修飾関係や否定の可否という文法的な手がかりで選ぶと迷わない。読みの問題でも、熟語の音読みと訓読みのどちらで読むかを、送り仮名と文脈から判断する。
失点のポイント
音読みと訓読みの混同（「荷物」の「荷」は音読み）。四字熟語の漢字の入れ替え。慣用句の意味を日常語の感覚で決めてしまう。とめ・はね・はらいや横画の数が雑なために×になる。類義語と対義語を逆に答える。