Bases biológicas y procesos psicológicos básicos
Este dominio evalúa tu capacidad de conectar el sustrato biológico con la conducta observable y de explicar los procesos básicos (sensación, percepción, atención, memoria, aprendizaje, lenguaje, emoción y motivación) con modelos, no con intuiciones.
Comunicación neuronal y neurotransmisores
La neurona integra potenciales postsinápticos y genera un potencial de acción; la sinapsis puede ser excitatoria o inhibitoria y la integración ocurre en el cono axónico. Glutamato es el principal transmisor excitatorio y GABA el principal inhibitorio; dopamina participa en el error de predicción de recompensa y en el control motor; serotonina en regulación del estado de ánimo, sueño y apetito; acetilcolina en la unión neuromuscular y en la modulación de la memoria; noradrenalina en alerta y arousal.
Sistemas y procesos
- Lóbulos: occipital visual, temporal auditivo y memoria, parietal somatosensorial y atención espacial, frontal funciones ejecutivas y control motor.
- Hipocampo: consolidación de memoria declarativa. Amígdala: condicionamiento del miedo y saliencia emocional. Ganglios basales y cerebelo: aprendizaje procedimental.
- Condicionamiento clásico: adquisición, generalización, extinción y recuperación espontánea. Operante: refuerzo positivo y negativo aumentan la conducta; castigo positivo y negativo la disminuyen.
Ejemplo razonado
Tras una encefalitis con lesión bilateral del hipocampo, un paciente no recuerda a las personas que conoció ayer, pero mejora una tarea motora con la práctica y no recuerda haberla practicado. Razonamiento: la memoria declarativa depende del hipocampo, la procedimental de ganglios basales y cerebelo, y la memoria de trabajo está preservada. Esa disociación apoya la existencia de sistemas de memoria múltiples, no de un almacén único.
Errores frecuentes
- Confundir refuerzo negativo (aumenta conducta al retirar un estímulo) con castigo.
- Reducir la dopamina a «molécula del placer» e ignorar la predicción de recompensa.
- Confundir extinción con olvido: la respuesta puede reaparecer por recuperación espontánea.
- Adoptar un localizacionismo estricto y atribuir una función compleja a un único centro.