Performance y planificación de vuelo: peso, autonomía, alcance, meteorología y limitaciones
El examen pide presupuestar energía y distancia antes de despegar, y decidir si el vuelo planeado cabe dentro de los límites del equipo y del combustible disponible. Casi todas las preguntas se resuelven con una regla de tres bien planteada y un margen de reserva explícito.
Peso y centrado
El peso máximo al despegue incluye batería, carga útil, gimbal y accesorios. Más carga útil significa más corriente, menos autonomía y menor techo práctico. Un centro de gravedad desplazado obliga a la IMU a compensar de forma permanente y consume batería.
Altitud densidad
A mayor altitud, temperatura o humedad, el aire es menos denso: las hélices generan menos sustentación y el motor trabaja más. En climas cálidos y ciudades de altura, el RPA se comporta como si tuviera menos potencia disponible; hay que reducir carga útil o acortar el vuelo.
Autonomía y alcance
- Autonomía es tiempo; alcance es distancia. No son intercambiables.
- Reserva recomendada: 20-30 % de la energía para contingencia y viento no previsto.
- Viento en contra reduce la velocidad respecto al suelo en la ida y aumenta el consumo; el viento de cola en el regreso no compensa del todo, porque el tramo de ida se alarga.
Planificación
Consultar METAR y TAF, NOTAM, espacio aéreo, zonas prohibidas, puntos de despegue y áreas de aterrizaje alternas, y el análisis de riesgo del sitio. Verificar además el número de baterías cargadas frente al número de vuelos previstos.
Ejemplo trabajado
Autonomía nominal 25 min, reserva 5 min, luego 20 min útiles (1200 s). Velocidad de crucero 15 m/s; viento en contra de 5 m/s a la ida y de cola al regreso. Razonamiento: ida con 10 m/s respecto al suelo; regreso con 20 m/s. Si la ida dura t, el regreso dura t/2; entonces 1,5t = 1200 s, t = 800 s, y la distancia máxima es 800 s x 10 m/s = 8000 m. Con 8 km se agota la reserva justa: la misión realista debe fijarse en 6-6,5 km.
Trampas que cuestan puntos
- Usar la velocidad aerodinámica como velocidad respecto al suelo.
- Ignorar la altitud densidad en un día caluroso en terreno alto.
- Confundir autonomía con alcance máximo.
- Olvidar que el peso de la carga útil reduce directamente el tiempo de vuelo.