敬語は覚えているのに主語を外した古文読解
中学三年生のYさんは、古文の短い物語（十五行程度）を読んだ。登場人物は都から来た翁、その家に仕える童、通りかかった僧の三人である。敬語は「給ふ」が二回、「侍り」が一回、「申す」が二回出てくる。傍線部①は「いとあさましきことなり」、傍線部②は地の文の「うつくしみて、文を書きて給ふ」で、直前に「翁、都へ上りなむとて、童を呼びて」とある。設問は、①の「あさまし」の意味、②の動作の主語、③「いとほし」の意味を問うもので、記述の配点は十五点中九点である。
Yさんは①を「とても恐ろしいことだ」、②の主語を「童」、③を「とてもうれしい」と答えた。①と③は零点、②も零点だった。Yさんは「給ふ」が尊敬語、「申す」が謙譲語、「侍り」が丁寧語だという区別は正しく覚えていた。しかし答案を書くときには敬語の種類を書き出すだけで、誰から誰への動作かを図にしていなかった。物語の展開は「翁が都へ帰ると決め、童に別れの文を書いて与える」というもので、本文中に心情を直接説明する文はない。古文の授業では単語カードで古語の意味を百語ほど暗記しており、小テストでは九割取れていた。また、現代語訳を読んでから問題を解く習慣があり、初見の古文を自力で読む機会が少なかった。
1. Yさんが①「あさまし」を「恐ろしい」、③「いとほし」を「うれしい」と答えて零点になったのはなぜか。現代語との関係に触れて説明しなさい。
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原因は現代語の連想 「あさまし」は現代語の「あさましい」、「いとほし」は「いとおしい」と形が似ている。Yさんは形の近さから現代の感覚をそのまま当てはめた。しかし意味は重なっていない。
正しい意味
- あさまし…予想を裏切られて驚きあきれる様子。「意外だ」「驚きあきれる」と訳す。恐ろしいという意味ではない。
- いとほし…相手が気の毒で胸が痛む様子。「かわいそうだ」「気の毒だ」と訳す。うれしいという意味ではない。
手順
- 形の似た現代語をそのまま当てない。古文と現代語はずれているという前提に立つ。
- 誰が誰を見て、何が起きたのかを本文から拾う。
- 複数の訳語候補のうち、前後の文に収まるものを選ぶ。
単語カードの限界 一語に一訳だけを覚えると、文脈で選び分ける力がつかない。「あさまし」なら「意外だ／驚きあきれる」の二つを、短い例文ごと覚える必要がある。Yさんの九割という小テストの点数は、訳語を一対一で答える形式の結果であり、読解の力とは別物である。
2. 傍線部②の主語を、敬語を手がかりに決める手順を示しなさい。
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手順
- 「給ふ」は尊敬語で、上位の人の動作に付くという原則を確認する。
- 傍線部の動作は「うつくしむ（かわいがる）」「文を書く」である。
- 直前の「翁、都へ上りなむとて、童を呼びて」から、動作の主語となりうるのは翁か童である。
- 翁は童より上位であり、尊敬語の条件に合う。
- 逆に童が主語なら、目上の翁に対する動作には「奉る」「参る」などの謙譲語が付くはずである。ここに尊敬語がある以上、主語は童ではありえない。
結論 主語は翁。「文を書きて給ふ」は翁が童に文を書いて与える動作である。
Yさんが外した点 敬語の種類は覚えていたが、誰が上位者かを人間関係から決めていなかった。直前の「童を呼びて」の童を、そのまま次の文の主語に引き継いでしまった。敬語は種類の暗記ではなく、人物の上下関係を確定する道具として使う。
3. Yさんが今後古文を読むときに作るべき「人物関係メモ」の内容を、この本文を例に具体的に書きなさい。
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メモの作り方
- 登場人物を丸で囲んで並べる（翁・童・僧）。
- 身分の上下を矢印で示す。翁→童（目上から目下）、翁→僧（互いに敬語を使う相手かどうかを本文で確認する）。
- 動作ごとに、主語・動作・敬語の種類を一行で書き込む。例：「翁が文を書く＝給ふ＝尊敬」「童が申す＝謙譲」。
- 会話文は誰の発言かを線で結ぶ。地の文の敬語は、直前の人物ではなく上位者を指すことがあると注記する。
- 判断できない人物は「？」で残し、後で戻る。
効果 このメモがあれば、主語設問は敬語の行から、心情設問は動作の主体から、敬意の対象を問う設問は矢印の向きから、それぞれ同じ根拠で答えられる。Yさんの失点は知識の不足ではなく、知識を場面に結びつける作業の欠落によるものだった。初見の古文を読む機会を増やし、読むたびにこのメモを三分で作る練習が有効である。