漢文の書き下しと故事成語、二つの判断を分けて考える
二月の古典の授業。漢文『戦国策』の「虎の威を借る狐」を白文で読んでいる。あらすじは次のとおり。虎が百獣を求めて食べ歩き、狐を捕まえた。狐は「天帝、我をして百獣に長たらしむ。」と主張し、自分を食べることは天帝の命に逆らうことになると虎に言う。虎が狐と一緒に歩くと、獣たちは虎を恐れて逃げた。虎は獣たちが自分を恐れたとは気づかず、狐を恐れているのだと誤解する。
授業では、傍線部「天帝使我長百獣」の書き下しをノートに書く課題が出た。Aさんの答案は「天帝、我をして百獣に長たらしむ」、Bさんの答案は「天帝、我に百獣を長たらしむ」である。ユウさんは、返り点と「使」の働き、「長」が形容詞か動詞かで迷い、授業後に先生へ質問に行った。先生は「使役の形と、動詞がどの語を必要とするかで決まる」とだけ答えた。
翌日は、故事成語「虎の威を借る狐」の意味と使い方を問う小テストがある。配付された例文は二つ。例文1「彼は先輩の威を借る狐のように、後輩たちに大きな顔をしている。」例文2「彼は先輩の威を借る狐で、先輩の前ではいつも小さくなっている。」ユウさんは、どちらが正しい使い方かを本文と結びつけて説明する必要に迫られている。
1. 「天帝使我長百獣」の書き下しとして、AとBのどちらが正しいか。「使」の働きと「長」がどの語を必要とする動詞かに触れて説明せよ。
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Aが正しい。
- 「使」は使役を表す動詞で、「AをしてBせしむ」という形をつくる。使役される側（A）は「〜をして」と置かれる。ここでは「我」が使役される側なので、「我をして」となる。Bのように「我に」とニ格にすると、使役の対象ではなく「〜のために」という別の意味になってしまう。
- 「長」はここでは「長（ちょう）たる」、つまり「かしらとなる・長者となる」という動詞として使われている。この動詞は「何の長となるか」という相手を必要とし、その相手は「〜に」とニ格で示される。だから「百獣に長たらしむ」となる。
- 「長」を形容詞ととらえたり、「百獣を」と目的語にしたりすると、語順が崩れる。Bはその崩れ方がそのまま出た答案である。
- したがって書き下しは「天帝、我をして百獣に長たらしむ。」となる。
**補足：**書き下しは返り点をなぞる作業ではなく、語の働きを確かめる作業である。「使」＝使役、「長」＝ニ格の相手をとる動詞、という二点を押さえれば、Bのような語順にはならない。
2. 「是逆天帝命也」の「是」が指す内容を、本文の流れに沿って説明せよ。
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「是」が指すのは、虎が今この狐を食べること。
- 「是」は指示代名詞で、直前に述べられた事柄を受ける。
- 直前で狐は「今、子、我を食らはば」と条件を示している。つまり「もしあなたが私を食べるなら」という行為である。
- その行為は、狐の主張によれば「天帝が自分を百獣の長にした」という命令に反する。だから「天帝の命に逆らうことになる」と続く。
- よって「是」は「虎が狐を食べること」を指す。「天帝の命」や「狐の主張」を指すのではない。
答案の書き方：「〜ことを指す」と、行為の形で答えるとずれにくい。指示語は「直前に述べられた事柄」を受けるという原則を、漢文でもそのまま使える。なお「逆」は「さからふ」と読み、「命に逆らう」と訳す。
3. 例文1と例文2のうち、故事成語の使い方として正しいのはどちらか。本文の狐と虎の関係に即して説明せよ。
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正しいのは例文1。
- 本文では、狐は自分より強い虎という存在を背景にして、百獣を従わせた。狐自身が強いのではない。
- そこから「虎の威を借る狐」は、弱い者が権力者や強い者の威光を借りて、威張ることという意味になる。
- 例文1は「先輩の威を借る狐のように、後輩たちに大きな顔をしている」であり、弱い者が先輩の力を背景に威張っている。意味が一致する。
- 例文2は「先輩の前ではいつも小さくなっている」であり、威光を借りて威張る側ではなく、威圧されている側になっている。意味が逆である。
間違えやすい点：「威を借る」の主体は威張る側であり、借りる相手はあくまで背景である。「先輩に威圧されている」という意味で使うのは誤用である。故事成語は字面ではなく、元の話の誰が何をしたかで意味を決める。