掲示物の一文を直す - 主語・助詞・指示語のねじれ
中学二年生の田中さんは、クラスで図書館の利用マナー掲示物を作っている。A3判の模造紙に三つの文を載せ、昇降口と図書室前に貼る予定である。掲示物は生徒だけでなく、来校する保護者や教師も読む。下書きの三文は次の通り。①「本を汚した人は、すぐに図書館の人に申し出て、弁償してもらってください。」②「図書館では、静かに読書をしましょう。それは、他の利用者の迷惑になるからです。」③「本を借りる前に、返却期限を確認することが大切です。」国語教師は「主語と述語のねじれ、助詞の使い方、指示語が何を指すかを確かめなさい。読む人に失礼のない言い方にすること」と助言した。クラスでは「規則は変えず、わかりやすく」という方針が決まっている。①の本来の規則は「本を汚した人は、すぐに図書館の人に申し出て、弁償や修理についての指示に従う」であり、②の意図は「大きな声を出さないようにして、他の利用者の迷惑を防ぐ」である。また、①には「弁償」という語が強い印象を与えるため、代わりの言い方を探す必要もある。掲示物の締め切りは三日後で、学級委員の確認も受ける。田中さんは、三文のうち①と②を直し、③はそのまま残すか迷っている。
1. ①の文の問題を二つ指摘し、それぞれを修正した文を書きなさい。ただし、元の規則の内容は変えないこと。
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問題は二つある。第一に、「弁償してもらう」の方向が逆である。「てもらう」は自分が利益を受ける言い方なので、「本を汚した人」が主語なのに、図書館の人から弁償を受ける意味になってしまう。第二に、「申し出て、弁償してもらってください」は、規則の内容もねじれている。本来は、汚した人が申し出て、弁償や修理の指示に従う。
修正例：「本を汚した人は、すぐに図書館の人に申し出て、その指示に従ってください。」
別案として「本を汚した場合は、すぐに図書館の人に申し出て、弁償してください。」もあるが、弁償の判断は館側がするので、最初の案が安全である。主語が「人」なら、述語もその人に可能な行為にそろえる必要がある。
2. ②の「それは」が指す内容を明示し、論理が通るように一文で書き直しなさい。
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「それは」は直前の「静かに読書をすること」を指している。しかし、静かに読書をすること自体は迷惑ではない。迷惑になるのは、大きな声を出したり、走り回ったりすることである。したがって、指示語を「大きな声を出すと」に置き換え、因果関係を正す。
修正例：「図書館では、静かに読書をしましょう。なぜなら、大きな声を出すと、他の利用者の迷惑になるからです。」
「それは」を残すなら、「それを守らないと」と補う方法もある。指示語を使うときは、指す内容が直前にあるか、論理が逆になっていないかを確認する。
3. 「本を汚した人は」の「人は」を「方は」に変える案が出た。掲示物全体の敬語のバランスから、どちらが適切か判断しなさい。
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「方は」は「人」より丁寧だが、全校の生徒に向けた掲示物では、やや距離を感じさせる。保護者や来校者を含めるなら「方は」も考えられるが、この掲示物の中心的な読み手は生徒である。また、①の文は注意を促す内容なので、過度にへりくだると、かえって責任の所在がぼやける。
したがって「人は」のままか、「汚してしまった場合は」と行為に焦点を当てるほうが適切である。敬語は、読み手との関係と、伝える内容の強さのバランスで決める。