同音の漢字と送り仮名を、文脈から選び分ける
中学三年生のユウキは、高校入試の作文練習として、四百字詰め原稿用紙二枚の作文「砂丘とともに生きる」を書いた。題材は、総合的な学習の時間に参加した鳥取砂丘の清掃ボランティアである。下書きを読んだ国語科の先生は、ひらがなで書いた三つの言葉に番号をふり、「文脈に合う漢字を選んで書きなさい」と指示した。
① 砂丘の環境問題に（かんしん）を持つ人が増えている。 ② 集めたごみの量を、活動の記録に（のこす）ことにした。 ③ 会場の使用料は、一週間前までに（おさめる）決まりだ。
さらに先生は、作文中の次の一文に赤線を引いた。 ④ 新らたな試みに、参加者の一人が気ずいた。
ユウキは①を「感心」、③を「収める」と書き、④については「どちらも合っているのではないか」と首をかしげている。ユウキは先月の模試で同音の漢字を選び違えて五点を落とし、漢字ノートも作っているが、読みと書きの区別がまだついていない。今回こそ満点を取りたいと考えている。授業では、同じ班のミサキが「感心と関心は、どちらも心が動くことだから同じではないか」と発言し、話し合いが止まってしまった。先生は「辞書を引く前に、まず文の中でどんなはたらきをしているか考えなさい」と返した。提出は三日後、漢字の正確さには百点満点中二十点が配点される。
1. ①②③の（ ）に当てはまる漢字を選び、なぜその漢字を使うのか、もう一方の漢字と比べて説明しなさい。
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答え：①関心 ②残す ③納める
判断の手順は「文全体が何を言っているか→同じ読みの漢字を並べる→意味の違いで絞る」である。
- ①関心…「環境問題に（かんしん）を持つ」は、興味や注意をその方へ向けるという意味。「関心」は物事に心が向くこと。「感心」は「感心した」のように、すぐれたものに心を動かされ感嘆する意味で、対象を評価する語である。問題そのものを評価している文ではないので「関心」。
- ②残す…「記録に（のこす）」は痕跡をとどめる意味で「残す」。「遺す」は常用漢字表にない書き方で、入試の解答には使わない。
- ③納める…「使用料を（おさめる）」は、決められた場所に金銭を渡す意味なので「納める」。「収める」は成果を収める・箱に収めるのように中に取り入れる意味、「治める」は国や地域を支配する意味で、金銭には使わない。
同音の漢字は、読みだけでは決められない。目的語（何を）と述語（どうする）の組み合わせで意味を確定させる。
2. ④の一文には二か所の誤りがある。正しい表記に直し、それぞれなぜ誤りなのかを説明しなさい。
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直し：「新たな試みに、参加者の一人が気づいた。」
- 「新らたな」→「新たな」：送り仮名は、活用する語尾だけを仮名で書くのが原則。「新た」は形容動詞で、語幹は「新た」までなので「ら」は送らない。「新らしい」という形容詞と混同した誤りである。同じ理由で「明るい」「少ない」も、語幹の一部を切り取って送ることはしない。
- 「気ずいた」→「気づいた」：和語の「つく」の連用形「つき」に「た」が付くと、連濁して濁る。濁る音は「じ・ず」ではなく「ぢ・づ」で書く。「続く→つづく」「縮む→ちぢむ」も同じ仲間である。
つまり④は、送り仮名の原則と、ぢ・づの使い分けという二つの言語事項が同時に問われている。どちらも「読みが同じだから」で済ませると落とす。
3. ミサキの発言に対して、先生が「文の中でどんなはたらきをしているか考えなさい」と言ったのはどういう意味か。「感心」と「関心」を両方使った一文を作り、その説明として答えなさい。
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例文：「砂丘の保全活動に関心を持ち、住民が続けてきた草取りの工夫に感心した。」
ミサキは「心が動く」という共通点だけを見て、使い分けを無視している。先生の指示は、語を単独で暗記するのではなく、心がどちら向きに動くかで区別せよ、という意味である。
- 関心＝自分の意識が対象へ向かう（こちらから見に行く）。「～に関心を持つ」の形をとる。
- 感心＝対象のよさによって自分の心が動かされる（相手から受ける）。「～に感心する」の形をとる。
一つの文に両方を入れると、向きが逆であることがはっきり見える。先生が「辞書を引く前に」と言ったのは、辞書の語釈を写すだけでは入試の記述にならないからだ。