「その変化」は何を指すか--指示語と反例の段落
都立M中学校三年の森下さんは、模擬テストの説明的文章（全五段落、約千八百字）を読み返している。文章は、都市に住む鳥のさえずりが過去十年で平均0.3キロヘルツ高くなったという現象を扱い、第一段落で現象を提示し、第二段落で全国120か所の録音データの分析を紹介し、第三段落で原因を交通騒音という仮説に求めたうえで、第四段落で「しかし、同じ地域に住む別の種では高音化が見られない」という反例を挙げ、第五段落で研究の限界と今後の課題を述べている。設問は二つあり、一つは傍線部「その変化」が指す内容を二十五字以内で書くもの、もう一つは第四段落の役割を第三段落との関係に触れて説明するものだった。森下さんは第三段落を読んだ時点で「原因は騒音だ」と結論を出してしまい、第四段落の反例を読み飛ばした。そのため「その変化」も直前の「別の種」を指すと誤解し、二十五字の枠に収まらない答案を書いてしまった。返却された答案には、指示語は直前の一文だけでなく段落全体に目を通して確認すること、筆者の主張は反例をどう扱ったかまで読んで判断すること、という二点の助言が赤で書かれていた。試験時間は四十分で、読解に使えたのは残り十五分だった。
1. 傍線部「その変化」が指す内容を二十五字以内で書け。なぜその語句を選んだのか、確認の手順も説明すること。
Read the worked answer
指示語を決めるときは、直前の一文だけを見て決めない。まず傍線部を含む一文の述語を確かめ、「変化」が何の変化なのかを探す。次に、その語が初めて出てきた段落まで戻る。
第四段落の直前は「別の種では高音化が見られない」だが、これは「変化しなかった」という例外であって、「その変化」そのものではない。「その変化」は、第一段落の「さえずりが過去十年で平均0.3キロヘルツ高くなった」という現象を受けている。つまり「高音化」が指す内容である。
解答例（21字）：「都市に住む鳥のさえずりの音が高くなったこと」
「別の種」を入れると、何が変化したのかが言えず、二十五字にも収まらない。字数制限は、答えの要素を絞る手がかりにもなる。
2. 第四段落の役割を、第三段落との関係に触れて説明せよ。
Read the worked answer
第三段落は「交通騒音が原因ではないか」という仮説を述べる部分である。第四段落は、その仮説では説明できない事実、すなわち同じ地域に住んでいても高音化しない種がいるという反例を挙げている。
役割は三つに整理できる。
- 仮説の一般化を防ぐ--原因は騒音だけではない可能性を示し、断定を避けている。
- 筆者の検証する態度を示す--自説に都合の悪いデータも提示することで、主張の信頼性が増す。
- 第五段落への橋渡し--「研究の限界と今後の課題」へ自然につなぐ。
注意すべきは、反例は筆者の主張の否定ではないという点である。反例を挙げたうえで主張を精密化しているのであり、読み飛ばすと筆者の考えを取り違える。
解答例：「第三段落の騒音説では説明できない反例を示し、原因を一つに断定せず、第五段落の課題へつなぐ役割。」
3. この文章全体で筆者が最も言いたいことを、第四段落の働きを踏まえて60字程度で書け。
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要旨は「現象→データ→仮説→反例→課題」という構成の中で、筆者がどの段階を重視しているかから読み取る。第四段落で反例をわざわざ出している以上、筆者の主張は「騒音が原因だ」という断定ではない。
キーワードは三つ。①高音化という現象、②原因を一つに決められないこと、③種ごとの違いを含めた検証の必要性。
解答例（56字）：「都市の鳥のさえずりの高音化は交通騒音だけでは説明できず、種ごとの違いを含めて検証を続ける必要がある。」
「〜べきだ」と書き足したくなるが、本文にない主張を补うと減点される。あくまで第五段落の「今後の課題」に書かれている範囲でまとめる。